Steiner ziet geen uitweg bij Red Bull voor Verstappen: "Geen echte opties"

Steiner doet in een exclusief interview met F1Maximaal.nl zijn verhaal over de Nederlander. “Ik denk dat hij nog steeds bij een goed team zit”, vertelt Steiner over Verstappen. “Natuurlijk wint hij op dit moment niet, dus is hij niet blij. Maar dat geldt ook voor de andere 21 coureurs die niet winnen. Die zijn ook niet blij.” Volgens Steiner hoort ontevredenheid nu eenmaal bij een periode waarin een coureur niet over de beste auto beschikt, zo stelt de Zuid-Tiroler.

Verstappen wordt al langere tijd in verband gebracht met een eventuele overstap naar een ander team. De geruchten gingen eerst vooral over Mercedes, maar de laatste tijd komt de naam van McLaren ook steeds meer naar boven. Steiner ziet echter weinig concrete opties voor de viervoudig wereldkampioen. “Zijn opties om ergens anders heen te gaan, zijn op dit moment beperkt”, stelt hij over de situatie van de Nederlander.

Red Bull blijft daardoor volgens Steiner de meest logische plek voor Verstappen. De Nederlander heeft daar zijn grootste successen behaald en is nog altijd het gezicht van de renstal. “Ik denk dat hij bij Red Bull zal blijven hangen”, zegt Steiner. “Hij kan niet naar Mercedes, hij kan niet naar Ferrari. McLaren weet ik niet, maar ik denk niet dat hij daarheen kan. Dus waar zou hij heen moeten?”, zo legt hij uit.

Verstappen moet volgens Steiner vooral proberen om Red Bull weer naar een hoger niveau te duwen. De Nederlander heeft binnen het team veel invloed en kan die positie gebruiken om de organisatie scherp te houden. “Red Bull is eigenlijk zijn team”, legt Steiner uit. “Het beste voor hem is naar mijn mening om bij Red Bull te blijven en zijn eigen mensen te pushen om beter te worden", zo zegt hij over Red Bull, het team waar Steiner in het verleden zelf ook heeft gewerkt.

Steiner ziet op dit moment geen route die duidelijk beter is dan blijven bij Red Bull. “Ik denk niet dat er op dit moment veel alternatieven voor hem zijn”, zegt de voormalig Haas-teambaas. Daarmee plaatst hij de toekomst van Verstappen in een nuchter perspectief. De Nederlander kan ontevreden zijn, maar een overstap moet ook daadwerkelijk mogelijk én logisch zijn. Verstappen krijgt ondanks zijn frustraties veel lof van Steiner. De Zuid-Tiroler kent de Nederlander niet heel goed persoonlijk, maar beoordeelt hem puur op wat hij op de baan laat zien. “Voor mij is Max gewoon een van die jongens die op dit moment de beste coureur hier is”, stelt Steiner duidelijk.

Red Bull geeft Verstappen momenteel niet de beste auto, en dat verklaart volgens Steiner voor een groot deel waarom de frustratie zichtbaar is. “Hij heeft veel frustratie omdat hij niet de beste auto heeft”, zegt Steiner. “Maar dat is normaal. Hij kan niet altijd alles hebben", stelt hij. Verstappen bewees al vroeg in zijn carrière dat hij uitzonderlijk was. Steiner herinnert zich nog goed dat er veel kritiek was toen de Nederlander op jonge leeftijd vanuit de Formule 3 richting de Formule 1 kwam. “Toen Max binnenkwam, was er veel kritiek omdat hij rechtstreeks vanuit de Formule 3 kwam en heel jong was”, blikt Steiner terug.

Red Bull kreeg destijds uiteindelijk gelijk met die gewaagde keuze. Verstappen groeide uit tot wereldkampioen en bracht de Oostenrijkse renstal enorme successen. “Het heeft uiteindelijk gewerkt voor hem en voor Red Bull”, besluit Steiner. Juist daarom denkt hij dat de beste oplossing voorlopig geen vertrek is, maar het herstellen van de kracht van het team om hem heen.