Aliker: 'Als Max in de muur staat, wanneer moet je dan je feedback leveren?'

Aliker besloot te reageren op een advertentie van Red Bull en kreeg enige tijd later bericht van een van de werknemers: 'Red Bull heeft zojuist dit jochie getekend, Max Verstappen. Heb je van hem gehoord? Hij zal in 2015 debuteren bij Toro Rosso in de Formule 1 en heeft een performance coach nodig.'

'Ik dacht oké, dit is Red Bull, ze hebben weer iets Red Bull-achtigs gedaan door hem op zo'n jonge leeftijd al te laten debuteren', vervolgt hij bij de Athletic Evolution podcast. Aliker kende de reputatie van het Oostenrijkse merk, dat in elke extreme sport interesse heeft.

Aliker zag een mogelijke samenwerking wel zitten en moest alleen nog de Nederlander zien te overtuigen: 'Het laatste onderdeel was Max ontmoeten, ik heb anderhalve dag doorgebracht met hem. Hij was toen een klein Nederlands mannetje. Ik was zelf een stuk ouder dus we moesten zien of er een klik zou ontstaan tussen ons.' Zo ontstond de samenwerking tussen de twee heren.

Maar eenmaal in zijn rol gegroeid bleek dat er in de chaotische Formule 1-wereld ook voor een ervaren performance coach lang niet altijd ruimte is. Wanneer er iets mis ging moest ook de trainer Verstappen aanspreken, maar dat gaat op gevoel: 'Soms is het het beste om niets te zeggen.'

'Soms heb je het goed, soms echt totaal niet. Als Max in de muur staat en de teambaas met hem aan het praten is, wanneer moet je dan je input leveren?', vraagt Aliker zich af. 'Je weet dat dat van je verwacht wordt maar tussen het team en de media door is het moeilijk een gaatje te vinden. Soms denk je dan: had ik maar wat gezegd.'

Het is lastig om voet aan de grond te krijgen in de Formule 1. Zelfs wanneer je een rol binnen de renstal hebt weten te verzekeren blijft het vechten om te overleven. Iedereen wilde wat van de Limburger, om dan als trainer je schema door te drukken kost moeite: 'Als we twee weken onafgebroken konden trainen, dan was dat goud waard.' (Foto: Red Bull Content Pool/Getty Images)