FIA komt met oordeel over handdoekincident van Verstappen

De wedstrijdleiding is met een snel oordeel gekomen over het incident van Max Verstappen tijdens de tweede vrije training. De Limburger trof opeens een handdoek aan in zijn RB21 en gooide die naast het circuit. De wedstrijdleiding, met Derek Warwick als oud-coureur, hield het bij een waarschuwing voor Red Bull.

Verstappen moest zich om 18:20 uur nog bij de wedstrijdleiding gaan melden. 'De stewards luisterden naar Max Verstappen en een teamvertegenwoordiger, en bekeken videobeelden vanuit de auto', luidt de opening van het statement van de FIA, waarbij staat bevestigd dat het een overtreding van artikel 34.14 c) van het sportieve reglement betreft. Red Bull ontsnapt met een waarschuwing.

Uitleg FIA

De fout bleek ook deels bij Verstappen zelf te liggen. 'Kort nadat Verstappen uit de pitstraat vertrok was te zien dat de coureur een handdoek uit de cockpit gooide. De coureur legde zelf uit dat de handdoek van zijn schoot was gegleden toen hij in de pitbox stond. De handdoek was naar de zijkant van zijn stoeltje gegleden en het team was zich daar niet van bewust', schrijft de FIA in haar uitleg.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Toen de coureur besefte dat de handdoek daar nog lag, ging hij op het circuit zo ver mogelijk naar rechts, waarna hij de handdoek zo ver mogelijk uit de auto naast het circuit wilde gooien. De wedstrijdleiding oordeelt dat de handdoek mogelijk tussen de pedalen vast had kunnen komen, waardoor de auto in een onveilige staat is vrijgegeven. De wedstrijdleiding geeft wel aan dat dit niet te vergelijken is met de situatie waarbij een hard object in de auto blijft liggen, en beschouwt dit dus als minder ernstig. Daarom krijgt het team hier een waarschuwing.'

Geen gevolgen

Het moment heeft dus geen verdere sportieve gevolgen voor Verstappen of Red Bull. 'De poetsdoek lag tussen mijn benen en ik heb deze weggegooid, toen ik naast de racelijn reed. Ik denk dat de wedstrijdleiding daar wel begrip voor zal tonen', zei Verstappen bij de media. Daar kreeg de Nederlander dus gelijk in. Verstappen sloot de sessie als veertiende af en heeft dus wel nog het nodige werk te verzetten.