Tsunoda oppert onderzoek naar dieper liggend probleem: 'Daar komen we tekort'

Red Bull Racing kwam niet geweldig uit de verf op de vrijdag. Tijdens de eerste vrije training werd Tsunoda slechts zeventiende en hoewel Verstappen de top tien wel wist te halen, zal hij met een P9 niet blij zijn geweest. Afgelopen raceweekend op Spa-Francorchamps zag het er heel anders uit voor de Oostenrijkse renstal. Verstappen won daar de sprintrace en Tsunoda haalde Q3 en mocht dus in de top tien starten. Ondanks dat het eindresultaat niet ideaal was, stonden ze er beter voor dan nu in Hongarije. Werk aan de winkel, dus.

Tsunoda wordt na afloop van de tweede vrije training gevraagd naar de berichten op de boordradio, waar hij klaagde over de balans van de auto. Ook Verstappen was niet blij, en gaf aan dat het voelde alsof hij op ijs reed. ‘Ik denk eerlijk gezegd niet dat de balans zelf het hoofdprobleem is’, geeft de Japanner aan bij Formula1.com. ‘Het is de grip die ik normaal zou moeten voelen. Daar komen we tekort’, stelt hij vast.

De RB21 gedroeg zich niet zoals de coureurs wensten, maar Tsunoda probeert toch iets positiefs uit de vrijdagsessies te halen. ‘Van onze kant was het in elk geval een kleine stap vooruit ten opzichte van de eerste vrije training’, aldus de Japanner, die negen plekken hoger eindigde tijdens de tweede sessie ten opzichte van de eerste. ‘In elk geval een paar stappen, een paar positieve punten’, stelt hij. ‘Maar over het algemeen zijn we als team nu aan het worstelen’, relativeert hij zijn eigen woorden meteen.

De vervolgvraag van de journalist betreft hoe het nu verder moet. Hoe zal Tsunoda omgaan met de auto op zaterdag. ‘Dat moeten we nog zien. Het gaat niet makkelijk worden’, geeft de Red Bull-coureur eerlijk toe. Tussen de sessies door is er behoorlijk wat veranderd aan de bolide, verklapt hij. Tsunoda hoopt dan ook dat er in de aanloop naar de kwalificatie op zaterdagmiddag ook nog dingen verbeterd kunnen worden.

Uit de data van onder andere de long runs hoopt Tsunoda ook nog wat positiefs te halen, zeker gezien de verbetering die hij wist neer te zetten. ‘We hebben veel veranderd in de aanloop naar de tweede vrije training. Ik weet zeker dat er wel positieve dingen te halen zijn uit de auto van Max en uit mijn auto’, spreekt Tsunoda zijn verwachting uit dat het team iets zal vinden om op de zaterdag beter voor de dag te komen.

Tsunoda houdt de moed erin en blijft optimistisch kijken naar de dag van morgen. ‘Dat (de data van beide auto’s, red.) kunnen we dan naast elkaar leggen’, zegt de coureur. Toch oppert hij dat de Oostenrijkse renstal naar een dieper liggend probleem moet zoeken. ‘Ik heb het idee dat we de aard moeten vinden van wat ons limiteert, wat we missen’, zegt Tsunoda. ‘Dat moeten we zeker doen voor de kwalificatie morgen’, sluit de Japanner af.