Honda niet tevreden: 'Er is nog veel ruimte voor verbetering'

Honda mag het Grand Prix-weekend in Hongarije dan zonder al te grote problemen zijn begonnen, de motorleverancier van Red Bull Racing is nog niet tevreden met de stand van zaken. De RB16B leek de laatste races een voordeel te hebben ten opzichte van de Mercedes W12, maar op de krappe Hungaroring kan de Duitse renstal vooralsnog aardig uit de voeten. Honda zal dan ook proberen ieder laatste beetje pit uit de krachtbron te wringen om de tegenstander voor te blijven.

Dit laat technisch directeur Toyoharu Tanabe weten na afloop van de tweede vrije training, waarin uitgerekend Mercedes als beste uit de bus kwam. Na een eerste tijd van Max Verstappen in VT1 verloor Red Bull later op de dag terrein. Tanabe hoopt het gat van vrijdag op zaterdag te dichten. 'Over het algemeen is er nog veel ruimte voor verbetering. Dat is dan ook waar we aan zullen gaan werken.'

Tanabe weet dat het vanwege de karakteristieken van de Hungaroring – ook wel 'Monaco zonder muren' genoemd – noodzakelijk is om een sterke auto neer te zetten voor de kwalificatie. 'Het zit dit jaar in iedere kwalificatie ontzettend dichtbij elkaar, maar op een korte baan als deze is dat nog meer het geval dan gebruikelijk. We kunnen daarom morgen een zwaar gevecht verwachten voor de kopplaatsen.'

Red Bull werd echter niet geholpen door de hoge temperaturen in Hongarije, waar het vrijdag ruim 30 graden was en de baantemperatuur opliep tot boven de 60 graden. Verstappen en teamgenoot Sergio Perez klaagden door de hitte veelvuldig over onderstuur. Tanabe was desondanks tevreden over de eerste dag, ook al eindigde de jonge Yuki Tsunoda in de muur. De technisch directeur was vooral blij dat Verstappen goed te been was na zijn horrorcrash in Silverstone. 'Het was fijn om te zien dat hij geen effecten meer ondervond van dat ongeluk. Ook de krachtbron die destijds in zijn auto zat was ongedeerd en deed het prima.'