Manager Vermeulen: 'We hebben het volste vertrouwen in het team'

'We zijn bij Red Bull bezig aan een fantastisch verhaal en dat willen we graag afmaken. Red Bull is uiteindelijk ook de club die dit allemaal heeft mogelijk gemaakt. We zijn in 2015 begonnen bij Toro Rosso en daarna is het snel gegaan. En als je ziet hoe hard ze er in de fabriek in Milton Keynes nu aan trekken zijn om terug te keren naar de voorkant van het veld, dan komt daar enorm veel toewijding bij kijken.'

Vermeulen erkent dat er meer interesse was voor Verstappen: 'Laten we eerlijk zijn: in iedere snelle coureur is interesse. Dus ook in Max. Dat is geen geheim.' Vermeulen laat weten dat de externe factoren ook van belang hebben gespeeld bij deze beslissing: 'Je legt natuurlijk de hele puzzel. Vergeet niet: Max is natuurlijk nog heel jong. Hij is nu twintig, dus dan is hij straks 23 wanneer dit contract ten einde loopt. Dan is hij dus nog steeds heel jong. Vaak debuteren coureurs pas op die leeftijd in de Formule 1. Dan kan je nog steeds alle kanten op met Max. Of dat nu naar Mercedes is of naar Ferrari.'

Opvallend aan de contractverlenging van Verstappen is dat deze al zo snel is rond gekomen. Vermeulen legt uit waarom er niet gewacht is op eind volgend jaar: 'Het is natuurlijk niet zo dat ze volgend jaar februari pas aan de auto voor 2018 beginnen. Daar zijn zien nu al hele duidelijke lijnen voor uitgestippeld. Die informatie is allemaal met ons gedeeld. We hebben de volste vertrouwen in de plannen van het team voor volgend jaar. Ik denk dat dit gewoon de beste beslissing is voor Max, ook als je naar de rest van de puzzel kijkt. En of je dan nu een knoop doorhakt of pas ergens volgend jaar, het zal er niet anders van worden. Er deed zich een kans voor om het nu allemaal te regelen en die hebben we gegrepen.' (Foto: Red Bull Content Pool)