Red Bull moet vrezen, Verstappen hint op vertrek: "De tijd zal het uitwijzen"

Verstappen stond in Silverstone de Nederlandstalige media te woord, waaronder ook F1Maximaal.nl. Daar kreeg de Limburger met een knipoog te horen dat Red Bull Ford Powertrains in ieder geval nog de beste motor heeft. "Misschien is het beter dat ik hier niet op antwoord", zucht een duidelijk gefrustreerde Verstappen. Die frustratie is logisch, aangezien dit een enorm probleem vormt voor Red Bull.

Alle andere teams mogen de batterij de komende jaren blijven upgraden en kunnen Red Bull buitenspel zetten door de verbrandingsmotor niet te upgraden. De FIA heeft deze week dan ook drie vergaderingen met de absolute top van Red Bull gehad in een poging om de situatie te verduidelijken. Het bestuursorgaan lijkt de ADUO-uitkomst echter niet meer te wijzigen, waardoor het lot van Red Bull bezegeld is.

Waar Mercedes, McLaren en Ferrari dus stappen kunnen zetten met de motor én het chassis, moet de progressie bij Red Bull vooral uit het chassis komen. Verstappen waarschuwt echter dat Red Bull niet het hele seizoen stappen kan blijven zetten als in Miami en Oostenrijk. "Je hebt ook het budgetplafond. Op een gegeven moment kun je niet meer veel updates op de auto zetten. We moeten het opnieuw aankijken. Op circuits waar je heel erg gelimiteerd bent qua energie, lijkt het er wel op dat wij het wat moeilijker hebben", concludeert hij na China, Japan en Silverstone.

Verstappen maakte in 2025 een ongekende comeback na de zomerstop en kwam uit geslagen positie terug. Dat leverde bijna zijn vijfde wereldtitel op en in Oostenrijk leek de Limburger na een vraag over zijn titelkansen ook te hopen op een soortgelijk scenario in 2026. Na een frustrerend weekend in Silverstone houdt Verstappen zich echter op de vlakte. "Dit zijn heel andere omstandigheden. Dat is moeilijk te zeggen."

Een probleem met de achtervleugel leverde Verstappen zijn derde nulscore op. Aangezien titelfavoriet Kimi Antonelli na problemen ook uit de top tien kelderde, blijft Verstappens achterstand gelijk: 98 punten. Als Red Bull de problemen oplost en de auto blijft verbeteren, blijft een wonder dus mogelijk. "Zoals ik zeg, ligt het ook aan het budgetplafond hoeveel er nog kan. Dat weet ik natuurlijk ook niet bij de andere teams", zegt Verstappen daarover.

Verstappen wordt er dan op gewezen dat zijn crashes vanwege de defecten aan de achtervleugels ook gevolgen kunnen hebben voor het budgetplafond. "Dat helpt zeker niet mee." Verstappen reed in Oostenrijk ruim zeven ton schade door het probleem. In Silverstone vermeed hij extra kosten, maar met ruim tweeënhalf miljoen aan schade is Red Bull dit seizoen wel de koploper in het Brokkenpiloten-kampioenschap.

In Silverstone werd heel duidelijk dat de emmer bij Verstappen begint over te lopen. Hij bevestigt dan ook dat hij uitkijkt naar de zomerstop. "Ja, die is niet lang genoeg", zo lijkt hij niet te genieten van zijn tijd bij Red Bull. Journalisten haken daarop in en kaarten aan dat veel mensen bij Red Bull vertrokken zijn. Zij willen weten of Verstappen er vertrouwen in heeft dat Red Bull nog genoeg knowhow aan boord heeft. "De tijd zal het uitwijzen", reageert Verstappen, die daarmee bedoelt dat het antwoord duidelijk wordt uit zijn carrièrekeuze. Hij zet de deur voor een vertrek bij Red Bull hiermee verder open.