Ricciardo: 'Ik vind dat Max, Seb en ik de 'hardste' racers zijn'

De Australiër denkt dat hij zowel een betrouwbare als een opwindende coureur kan zijn. 'Ik denk van wel. Ik zou mezelf ook wel een opwindende coureur noemen. Als ik eerlijk ben, vind ik dat Max, Seb en ik de ‘hardste’ racers zijn. Ik denk dat wij de drie zijn die als ze een gaatje zien ervoor gaan. Tegelijkertijd scoor ik veel punten, win ik waar ik kan winnen en crash ik niet veel. Dus ja, best betrouwbaar.'

Soms leert hij Max dingen, maar Ricciardo wil zijn ploeggenoot ook weer niet te goed maken. 'Hoe langer hij in de Formule 1 rijdt, hoe meer hij zal leren. Ik wil hem ook niet te veel leren. Haha, ik wil hem nog steeds verslaan.'

De coureur zal nooit tegen Verstappen zeggen dat hij dingen op een bepaalde manier moet doen. Of hij naar hem wil luisteren? 'Pff, ik denk het? Het is ergens ook niet aan mij om zulke dingen te zeggen. Opbouwende kritiek is één ding, maar zeggen: hé Max, probeer eens zó te rijden. Teamgenoten zeggen dat niet tegen elkaar.'

Dan nog even de middelvinger die hij uitstak naar Verstappen na de Grand Prix van Hongarije. 'Toen ik die foto zag, dacht ik even: oef, misschien had ik dat niet moeten doen', zegt hij nu eerlijk. 'Kijk, ik zal altijd proberen verstandig te zijn. Ik wil niet dat kinderen naar me kijken en denken: die kerel is een idioot. Maar ik denk dat iedereen met een beetje competitiviteit in zijn lijf het zal begrijpen. Ik heb niemand horen zeggen: die Ricciardo, ik ben al mijn respect voor hem kwijt.' (foto: Red Bull Content Pool)