Verstappen: 'Het scheelde niet veel of ik had een lekke band'

Max Verstappen heeft een vrij saaie Grand Prix van België achter de rug, zo stelt hij zelf na afloop van de race. De Nederlander kwam als derde over de finish en kon geen vuist maken tegen de Mercedessen van Lewis Hamilton en Valtteri Bottas.

'Het was vrij saai', erkent Verstappen. 'Ik had niet veel te doen en kon ze (Mercedes, red.) niet bijhouden. Mijn banden raakten op het laatst ook op, dus ik hield een beetje in in de laatste acht ronden.'

Verstappen had vlak na de safety car-fase de kans om Bottas in te halen, maar moest uiteindelijk zijn meerdere erkennen in de Fin. De coureur van Red Bull Racing wist net niet in de DRS-zone van Bottas te geraken. 'Op de mediums had ik niet veel grip, maar op de harde banden kon ik Valtteri pushen. Ze vertelde hem echter om meer snelheid te maken.' Daarmee zag Verstappen ook zijn kansen op een P2 verdampen.

Banden spelen Verstappen parten

Wat betreft de banden was het erg listig voor Verstappen, zo erkent hij. Door de safety car-fase stapte de coureur iets eerder dan gepland over op het harde rubber, waardoor hij in de laatste paar ronden niet meer alles kon geven. Een extra pitstop maken vond hij het risico niet waard, gezien Renault-coureur Daniel Ricciardo bij hem in de buurt reed. 'Met hun topsnelheid zou het niet makkelijk zijn om ze weer in te halen.'

Zodoende bleef de Nederlander buiten. 'Het scheelde niet veel of ik had een lekke band', verklaart hij het hevige banden sparen in de slotfase van de race mee. 'We hadden geen banden meer over en wilden geen enkel risico nemen. We hebben het maximale eruit gehaald.' (foto: Red Bull Content Pool / Getty Images)