Verstappen komt in actie tijdens bijzonder Red Bull-evenement: de ultieme inhaalrace

Verstappen werd in 2013 wereldkampioen in de karts. Inmiddels is hij vier keer wereldkampioen geworden in een veel grotere vierwieler, maar op 16 september wordt de Limburger ingezet tijdens een groot kartevenement, waarbij Verstappen honderd uitdagers moet inhalen. Red Bull wil uitvogelen of mensen Verstappen kunnen verslaan als ze met een voordeel beginnen.

Red Bull geeft uitleg over de 'ultieme kartrace': "Max zal achteraan starten en een poging doen om een deelnemersveld van honderd uitdagers in te halen. Het deelnemersveld bestaat uit Red Bull-atleten, bekendheden, content creators, en doodnormale fans. Het circuit in Silverstone wordt specifiek hiervoor gebouwd door de Franse race director en coureur David Terrien, die ook heeft meegedaan aan een test, samen met tweevoudig iRacing-wereldkampioen Sebastian Job, die ook een simracer van Red Bull Racing is."

"De productie wordt voorzien van live race-data, inzichten, graphics die geïnspireerd zijn op videospellen, en bioscoop-achtige dronebeelden. Max kan ook rechtstreeks met zijn concurrenten communiceren tijdens de race, waardoor fans een prachtig inzicht krijgen in de gesprekken die de race vormen."

Verstappen heeft veel zin in het kartevenement, dat drie dagen na de Grand Prix in Madrid zal plaatsvinden. "In de karts leer je de basis: starten, verdedigen, en inhalen. Ik heb natuurlijk veel tijd in mijn leven doorgebracht in karts, dus het is altijd fijn om terug te keren. Het draait ook om het begrijpen van het gripniveau in karts. Ik heb zoveel jaren in de karts gereden dat dit makkelijk terugkomt. Ik kijk ernaar uit om de chaos voor me te zien", grijnst Verstappen, die weet waar zo'n groot deelnemersveld zonder professionals in zal resulteren.

Terrien, de ontwerper van het circuit, kijkt eveneens uit naar de krachtmeting. "Het is nog nooit gebeurd dat een circuit werd gecreëerd voor honderd coureurs op hetzelfde moment. Dat is dus heel spannend. Als Max Verstappen op iedereen jaagt, denk ik dat dit een race wordt om nooit te vergeten voor alle coureurs. Max zal zijn talent laten zien met door het verkeer snijden, en een plan proberen voor te bereiden waar hij mensen kan inhalen. Hij zal zo snel mogelijk door het verkeer willen gaan, omdat hij de coureurs vooraan niet wil laten ontsnappen."

Job, de simracer van Red Bull, denkt in ieder geval dat Verstappen niet zal winnen. "Het wordt extreem lastig om honderd karts in te halen. Bij de test deden we het met vijftig, en dat was al een grote uitdaging in de tijd die ik daarvoor had. Max staat echt voor een enorme uitdaging." Verstappen is in ieder geval gespecialiseerd in inhaalraces en zal zijn uiterste best doen om toch het hele veld in te halen. Het evenement kan op 16 september live gevolgd worden via Disney+ en de app van ESPN.