Windsor pleit voor regelwijziging en wijst op geniaal plan van Verstappen

Verstappen had vanaf de zevende plek een geweldige start, maar werd gedwongen tot een uitstapje door het gras. Daardoor kon hij geen twee of drie posities winnen, maar moest hij zijn zevende positie met hand en tand verdedigen. Lang duurde dat niet, want aan het einde van de eerste ronde schreef Verstappen de RB22 volledig af. Een uitvalbeurt zette definitief een streep door een goed resultaat.

"Max heeft Red Bull het vertrouwen gegeven en blijft tot en met 2030, maar dit was het einde van Max in de Nederlandse Grand Prix", baalt Windsor op zijn YouTube-kanaal. "Nog niet zo lang geleden, toen Max Mosley de FIA-president was, had hij naar de pitstraat kunnen rennen om in de reserve-auto van Red Bull te stappen, maar die hebben we niet meer." De zogenaamde T-cars werden voor het laatst gebruikt in 2007.

Windsor beseft op welk tegenargument hij zal stuiten. "Veel mensen beginnen dan te roepen over de kosten van zo'n reserve-auto. Ik benoem dit nu niet alleen omdat het om Max in Nederland ging, want ik heb dit vaker benoemd, maar als je kijkt naar de kosten om een derde auto in te zetten en klaar te hebben in de garage, is dat niets vergeleken met andere kosten voor de teams", zo benadrukt hij dat het om een klein bedrag gaat in een wereldsport waar miljarden in omgaan.

"Kijk bijvoorbeeld maar eens naar de power units in 2026", lacht Windsor. "De kosten voor een derde auto vallen totaal in het niet in vergelijking met die kosten. Als je naar het voordeel van zo'n reserve-auto kijkt, voor het publiek in Zandvoort, dan zou dat heel goed zijn geweest." De motorleveranciers gaven honderden miljoenen uit om nieuwe motoren te ontwikkelen, om in de wintertests al te horen dat dit een grote misstap zou zijn geweest.

Windsor voelt zich bestolen. Hij denkt namelijk dat Verstappen een zeer opvallende rol had kunnen spelen in de race. "Het zou ook geweldig zijn geweest voor de show op de televisie. Dat heeft niets met Max of Nederland te maken." Windsor wijst erop dat Verstappen al het hele weekend met een slim plannetje bezig was. "In de kwalificatie ging Max met de hakken over de sloot door in Q2, omdat hij geen nieuwe zachte banden wilde gebruiken."

"Max startte de race dus met een set nieuwe zachte banden en twee sets mediumbanden. Oftewel, zijn focus lag er vanaf zaterdagmiddag op om ervoor te zorgen dat hij de harde Pirelli-banden niet hoefde te gebruiken", weet de 74-jarige analist. "Dat deed hij omdat hij de enige was die op vrijdag een racesimulatie afwerkte met harde banden. Zijn tijden verslechterden daarop enorm. Ik weet niet of dit de andere teams ook is opgevallen, maar ik geloof het niet. Alle anderen zagen de harde banden namelijk als bruikbare banden. Ze dachten eraan om een éénstopper te doen met een stint op harde banden."

Verstappen ging de race in met een enorm bandenvoordeel. "Het werd duidelijk dat de harde banden geen goede optie waren in Zandvoort in de Grand Prix. Daar had Max als enige op ingespeeld, met Red Bull. Geen van de andere teams deed dat. Hoe zou het zijn gegaan als Max niet was gecrasht in de openingsronde, en hij nooit op de harde banden had gereden?" vraagt Windsor zich af. "Hij startte op de zachte banden en had naar twee sets mediumbanden kunnen gaan."

Windsor denkt dat Verstappen nog behoorlijk competitief had kunnen zijn. "Hij had er heel goed voor kunnen staan aan het einde van die race, maar we zullen het nooit weten." In de sprintrace was Verstappen ook al vrij snel. Met zijn bandenvoordeel had hij mogelijk nog voor een podiumplek kunnen strijden. Verstappen maakte meerdere malen duidelijk dat hij zich niet wilde neerleggen bij een zevende plek en had dus alles eraan gedaan om toch nog een hoofdrol te kunnen opeisen.

Verstappen had Norris waarschijnlijk niet kunnen aanvallen, maar daarachter lag alles open. "We weten wel dat hij hierom geen harde banden wilden gebruiken en waarom hij zoveel moeite deed om ervoor te zorgen dat hij zoveel extra sets van de zachte banden en de mediumbanden had. Dat gebeurde nooit, want hij crashte", baalt Windsor, die dus met vraagtekens achterblijft.