Verstappen richt zich in open brief tot fans: 'Komend seizoen proberen om het nóg beter te doen'

Verstappen werd dankzij een overwinning in Bahrein de eerste leider in het wereldkampioenschap, en liep na de openingsfase van het seizoen steeds verder uit. De Limburger werd de eerste coureur die meer dan twee keer zoveel punten pakte als de nummer twee, teamgenoot Sergio Pérez. 'Dit seizoen was natuurlijk ongelooflijk', opent Verstappen dan ook in een open brief namens Red Bull.

'Om 21 van de 22 races te winnen is een fantastische prestatie van het hele team, en dat ik zelf negentien van die races heb gewonnen, is moeilijk om te geloven', vervolgt Verstappen. 'Die statistieken zijn absurd, maar als mensen aan me vragen wat me het meeste zal bijblijven van dit jaar, zijn het niet deze statistieken, maar de team spirit, en de ongelofelijke steun die ik wereldwijd heb mogen ontvangen. Het is enorm belangrijk om een goede sfeer binnen het team te hebben, en om te zien dat iedereen aan het werk is en zijn of haar best doet om elke dag maximaal te presteren, en om alles te geven en plezier te hebben, dus dat was heel goed om te zien.'

Ook van de fans, zowel op de circuits als thuis, ontving de wereldkampioen veel support. 'De steun van de fans is ook geweldig geweest. Die steun krijg je als coureurs op de circuits, en op bepaalde plekken, zoals de Red Bull Ring, Spa-Francorchamps en Suzuka, was die steun van een buitengewoon niveau, maar de passie die de fans thuis voor het team toonden en de steun die ik kreeg is fantastisch geweest. Ik wil iedereen dus bedanken dat ze er voor ons waren. Dat betekent heel veel voor mij en voor iedereen in het team.'

Verstappen komt momenteel bij van het drukke seizoen, voordat hij half januari zich weer intensiever zal gaan voorbereiden op het nieuwe seizoen. 'We hebben best een korte winter voor de boeg, en het duurt niet lang voordat de wintertestdagen weer beginnen, dus het is erg belangrijk om wat tijd te spenderen met familie en vrienden voordat we het komend seizoen nóg beter proberen te doen dan afgelopen seizoen.' De wintertestdagen beginnen op 21 februari in Bahrein, en de eerste vrije trainingen staan een week later op het programma, op donderdag 29 februari.