Verstappen voorspelt weinig bijzondere sprintrace: 'Geloof niet dat het anders zal uitpakken'

Verstappen wordt door Sky Sports F1 gevraagd of hij denkt dat er een verschil zal zijn door het nieuwe format. 'Misschien dat sommige coureurs die buiten de punten rijden nu gaan proberen om toch een punt te pakken. Ik denk dat als je eenmaal al vooraan rijdt, het niet zo'n verschil maakt', schijnt de Nederlander zijn licht op de kwestie. 'Het risico van een groot ongeluk is er altijd en ik geloof niet dat het heel anders zal uitpakken dan in voorgaande sprintweekenden.'

De toevoeging van een tweede kwalificatie op zaterdagochtend, bedoeld om de startopstelling voor de Sprint te bepalen, kan wel voor spektakel zorgen, denkt Verstappen. 'Er zal wat meer chaos zijn door de extra kwalificatie, maar deze baan is van nature al wat chaotischer. Maar als je eerste, tweede of derde ligt, ben je blij met de punten en pak je ze gewoon. Je maakt je werkje af en gaat vervolgens over tot de hoofdrace.'

Om die reden moet de Formule 1 waken dat de sprintraces niet voor een soort overkill aan races zorgt. 'Ik hou van racen in het algemeen, maar soms heb ik wel het gevoel dat je niet iets moet aanpassen als het werkt', stelt Verstappen. 'Ik dacht altijd dat de zondag gewoon goed was. Ik begrijp wel dat ze meer kaartjes willen verkopen voor de vrijdag en zaterdag, maar met 24 of 25 raceweekenden moet je eerder kijken of je ze wat kan inkorten. Het moet wel gezond blijven. Met die sprintraces wordt het alleen maar drukker.'

Los van de sprintraces hoopt Red Bull dit weekend dominant te blijven, net zoals voor de lentestop. Zijn er nog wat updates voor de RB19? 'De verf zal hetzelfde zijn', grapt Verstappen, die vervolgens ingaat op de mogelijke aanpassingen. 'Ieder weekend zijn er wel weer wat kleine dingen die je op de auto zet, of dingen die je verandert aan de auto. Dat is hier niet anders. Er zullen wel wat onderdelen zijn die we uittesten om te zien of ze de prestaties van de auto verbeteren.'