Verstappen wilde niets weten van de mediums: 'Was niet nodig om dat te doen'

Max Verstappen blikt terug op zijn kwalificatie, waarin de laatste sessie veel spanning opleverde over wie ervandoor zou gaan met poleposition. De Nederlander legt uit hoe het komt dat de tweede run in Q3 vaak slomer lijkt dan de eerste run. Ook viel zijn out-lap op, waarin hij middenin het verkeer belandde en dus moest gaan inhalen. Daarnaast kijkt Verstappen vooruit naar de Grand Prix van Spanje en legt hij uit waarom hij heeft gekozen voor de softs.

Na een geweldige eerste run in de laatste sessie van de kwalificatie, werd er gehoopt op een spannend slot in de laatste run. Maar ook dit keer bleef die spanning uit. Verstappen denkt niet dat het een trend is, zo zegt hij op de persconferentie: 'Ik denk dat we ons verbeterd hebben in Bahrein, we hebben ons verbeterd in Imola, althans, dat deed ik, zelfs buiten de baan. Het hangt er gewoon vanaf hoe je je eerste ronde aflegt.'

'Dat kan een verschil maken in een bepaalde bocht'

'Er is nooit een trend, want soms zet je je eerste ronde neer en dan weet je dat het om kleine marges gaat', vervolgt de Red Bull-coureur. 'Als je je eerste ronde niet goed aflegt, is het vrij eenvoudig om je tweede ronde te verbeteren. Maar op banen waar het vrij open is en waar je veel windvariatie en windvlagen hebt, zoals tijdens de kwalificatie, en je hebt wagens die er supergevoelig voor zijn, dan kan dat een verschil maken in een bepaalde bocht.'

Dat is dan ook de reden dat daar een verschil in kan zitten, legt Verstappen uit: 'Als je rijdt alsof je op de limiet zit en je weet dat je plotseling een beetje minder grip achter hebt of een beetje meer onderstuur, kan dat natuurlijk de balans in de bocht volledig veranderen en dat is eigenlijk wat er in de laatste run gebeurde', aldus de geboren Limburger.

Ook viel het op dat Verstappen aan een latere out-lap begon, waardoor hij nog een aantal coureurs moest inhalen. Maar dat is niet de reden van zijn slechtere tweede run, zegt hij: 'Ik wilde gewoon niet achteraan aansluiten, want toen ik uit de garage kwam, zag ik dat er zeven wagens voor me reden en ik weet natuurlijk uit ervaring dat je in bocht tien plots bijna moet stoppen. Dat wilde ik niet, dus ben ik ze gewoon voorbijgereden. Maar het had geen invloed op mijn bandentemperatuur', aldus Verstappen.

'Ik denk niet dat het nodig was om dat te doen'

Daarnaast probeerde niemand zich te kwalificeren op de mediums, iets wat we in voorgaande races wel hebben gezien. Dat heeft er volgens Verstappen niet mee te maken met dat het allemaal zo close was. 'Ik denk dat we ons er gemakkelijk op hadden kunnen kwalificeren, maar ik denk niet dat het nodig was om dat te doen', zo legt hij uit aan de aanwezige pers.

Verstappen waagt ook alvast een kleine voorspelling: 'Dat is natuurlijk wel moeilijk. Ik denk dat we behoorlijk goed waren in de longruns, maar Mercedes zag er natuurlijk ook sterk uit. We weten dat het moeilijk is om hier in te halen en om ze op de voet te volgen, dus we zullen dat moeten afwachten. Maar ik ben altijd optimistisch en positief dat we goed werk kunnen leveren en een goede race kunnen rijden, en ik hoop natuurlijk dat het net zo'n close race wordt als tijdens de kwalificatie', besluit hij.