Verstappen zorgeloos over crash: 'Heeft geen consequenties'

Max Verstappen maakt zich geen zorgen over de gevolgen van zijn crash in de tweede vrije training voor de Grand Prix van België. Gevolgen zijn er namelijk niet, zo meent de Red Bull Racing-coureur. Geen van de gesneuvelde onderdelen op zijn RB16B waren voor hem van waarde. Verstappen kan het weekend daarom vervolgen met een gerust hart.

Dit vertelt Verstappen in een interview met het F1 Café voor Ziggo Sport. 'De schade valt gelukkig nog wel mee. Gelukkig waren het een oude motor, een vrijdag-versnellingsbak en een oude vloer die we toch niet gingen gebruiken. Een crash is nooit ideaal, maar het heeft geen consequenties voor morgen.'

In een breder perspectief zit Verstappen wel in een lastig parket, nadat hij in Hongarije van de baan werd gekegeld en eerder op Silverstone op hoge snelheid in de muur eindigde. Het aantal motoren dat hij per jaar mag gebruiken begint op te raken, waardoor penalty's lonken. 'Ik heb in totaal drie motoren in mijn pool: twee leven nog, eentje is kapot. Er zit een grote scheur in. Die motor is helaas niet meer te redden.'

Verstappen baalt er flink van dat hij als slachtoffer extra benadeeld zal worden in de vorm van penalty's wanneer hij het toegestane aantal motoren per seizoen overschrijdt. 'Ik vind dat dat wel iets is waar we naar moeten kijken. Misschien worden de coureurs dan wat meer bewust van wat je in een eerste ronde kunt aanrichten bij elkaar, waardoor er wat voorzichtiger gereden wordt. Dan was die crash in Hongarije misschien niet gebeurd. Dat kun je achteraf natuurlijk niet zeggen, maar het is wel iets om over na te denken. Het kan niet dat je daarvoor bestraft wordt als slachtoffer. We kunnen het seizoen nu niet afmaken zonder penalty's te incasseren.'

Focus op tweede helft

Waar Verstappen een aantal wedstrijden geleden nog een gezonde voorsprong had in het klassement op Lewis Hamilton kijkt hij inmiddels tegen een achterstand aan. Iets dat gezien het nog onbekende aantal te verrijden races een probleem kan vormen. Verstappen kijkt daar echter anders tegenaan. 'We moeten maar zorgen dat we ervoor staan, dan heb je dat probleem niet. Ik bekijk het kampioenschap niet als een rekensom. Ik sta er na de laatste twee wedstrijden achter, nu moeten we meer scoren dan Mercedes, dan staan we er weer voor.'

Wisselvallige omstandigheden in de omgeving van Spa-Francorchamps kunnen mogelijk een voordeel vormen voor Verstappen, maar daar wil de stercoureur van Red Bull niet vanuit gaan. 'Het weer kan voor je werken, maar ook tegen je werken. Soms heb je geluk, soms zit het tegen. Vooral in verraderlijke omstandigheden is dat heel lastig in te schatten. Ik kan nu wel zeggen dat regen top zou zijn voor ons, maar het kan ook tegenzitten. Goed opletten is het belangrijkste.'

Het was om diezelfde reden dat Verstappen vrijdag niet zoveel ronden als gebruikelijk aflegde. 'Ik wachtte gewoon een beetje tot de omstandigheden wat verbeterden, om niet onnodig rondjes te rijden. Het voelde de hele dag eigenlijk wel goed aan. De eerste ronde was de balans al in orde, dat is wel fijn instappen. Dat is beter dan alleen maar problemen hebben de hele tijd.'

Verstappen is ook blij dat Red Bull het contract met teamgenoot Sergio Perez heeft verlengd. 'Het is belangrijk voor het team om met deze twee rijders door te gaan. Je weet wat je hebt, zeker met de komst van een nieuwe auto is dat handig. Daarbij kan ik het ook goed vinden met Checo. Het is een super aardige gast. Hopelijk kunnen we samen punten blijven verzamelen.'

Verstappen en Hamilton hebben gelijke kansen om de Grand Prix van België te winnen.