Albers voorspelt crash Verstappen en Leclerc: 'Er hoeft maar één keer iets te gebeuren'

Christijan Albers weet het zeker: Max Verstappen en Charles Leclerc zullen een keer tijdens het 2022-seizoen in aanraking komen met elkaar. De oud-Formule 1-coureur ziet dat er veel wederzijds respect is tussen de coureurs van Red Bull Racing en Ferrari, maar dat het niet iets is voor de lange termijn.

Albers is stellig wanneer hij in de Telegraaf Formule 1-Podcast de vraag krijgt of er dit dit seizoen een crash zal plaatsvinden tussen Verstappen en Leclerc: 'Zeker weten. Er hoeft maar één keer iets te gebeuren waar eentje een verkeerde inschatting maakt en je wel een crash hebt met z'n tweeën. Dan krijg je het naar elkaar toe wijzen wie fout zat en dan begint het natuurlijk. Dan wordt de druk opgeschroefd door zo'n seizoen heen.'

Verstappen en Leclerc houden het nu echter nog netjes in hun duels en dat vindt Albers goed om te zien: 'Ze nemen allebei risico, maar net op een grens waar ze elkaar ook nog wel ruimte gunnen. Hard, maar ook fair, zeker fair.' Albers' favoriete moment was het gevecht om wie de DRS zou krijgen in ronde 43 van de Grand Prix van Saoedi-Arabië: 'Dat was geweldig, ook als je zag hoe agressief Max op het gas moest gaan, omdat hij helemaal afgeremd was. Dat was ongelooflijk. Hij wilde de DRS op het rechte stuk hebben, maar Leclerc is ook niet dom.'

Verstappen jaagt op Leclerc na safety car: 'Geeft net wat meer emotie en vechtlust'

Leclerc werd uiteindelijk verslagen door Verstappen voor de overwinning. De Nederlander had volgens Albers wel een beetje geluk met de safety car: 'Daardoor kon hij weer de aansluiting krijgen bij Leclerc. Als je iemand voor je hebt rijden, geeft dat net wat meer emotie en vechtlust wat gaat borrelen. Je bloed begint wat meer actief te worden. Toen zag je iedere keer dat geweldige gevecht.'

Verstappen en Leclerc oogden volgens Albers bovendien allebei scherp tijdens de herstarts in de race: 'Daar is Max wel goed in getraind, al moet je eerlijk zeggen dat met de herstart na de échte safety car dat Leclerc wel weer wakker was. Net zoals in Bahrein. Waar Verstappen hem er agressief naast zet, zie je dat Leclerc toch een slimme coureur is en ook wel met zijn hoofd rijdt. Hij liet hem gewoon rechtdoor rijden (in de laatste bocht, red.), waardoor Max eigenlijk bijna buiten de baan raakte en dus op de viezigheid kwam.'

Red Bull ondanks titelstrijd 2021 opnieuw vooraan: 'Gewoon heel knap gedaan'

Albers denkt dat de titelstrijd nu tussen Red Bull en Ferrari gaat. Met name het feit dat Red Bull, ondanks de titelstrijd van vorig jaar, er zo goed bij staat, is lovenswaardig: 'Die hebben het perfect gedaan natuurlijk. Die zijn vorig jaar tot de laatste race blijven doorvechten om het kampioenschap naar binnen te halen voor Verstappen. Er werd wel mooi verteld door Red Bull en Mercedes dat ze niet zoveel meer gingen ontwikkelen, maar dat hebben ze natuurlijk wel gedaan.'

'Ze zijn natuurlijk vol bezig geweest, want Mercedes wilde het achtste kampioenschap van Lewis Hamilton binnenhalen en Red Bull was blij dat ze eindelijk de mogelijkheid hadden om te strijden voor dat wereldkampioenschap. Die hebben er ook alles aan gedaan om het maximale eruit te halen voor Verstappen. Als je dan gaat kijken hoe ze er nu voor staan, dan hebben ze het gewoon heel knap gedaan', aldus de analist van Viaplay.