Coronel trekt pijnlijke vergelijking voor Hadjar met Pérez: "Dan word je weer langzamer"

Tom Coronel is onder de indruk van de ontwikkeling die Red Bull heeft doorgemaakt. Volgens de autocoureur en analist heeft het team de juiste afstelling gevonden, waardoor de auto op circuits beter uit de voeten kan waar het eerder juist moeilijk ging. "Die verandering aan de achterkant van de auto. En op het circuit waar het eigenlijk nooit ging, dat was Singapore", legt Coronel uit bij Faster Food. "Curbstones, hobbels, langzame bochten. Dat was eigenlijk altijd het probleem. Dit weekend was supermachtig. Zij hebben het probleem opgelost waar ze vier jaar over hebben gedaan”, vertelt hij.

De ontwikkeling roept ook de vraag op of Red Bull en Verstappen al op weg zijn om de favorieten te worden voor het kampioenschap van 2027. De sterke prestaties op verschillende soorten circuits zijn in ieder geval een positief signaal. Voor Coronel zit de grote winst in de manier waarop de auto nu functioneert, maar het verschil met Verstappen blijft daarbij een belangrijk aandachtspunt.

Hadjar gaf aan dat hij het weekend opnieuw zou willen doen met enkele aanpassingen aan de afstelling. Coronel begrijpt die gedachte, maar waarschuwt dat een auto die prettiger aanvoelt niet automatisch sneller is. "Ja, dat is heel goed. Dan word je weer een stukje langzamer", reageert Coronel op de wens van Hadjar om de afstelling aan te passen. "Een auto die heel pointy is, die schijnt te snel te zijn. En dat is ook wat Max het lekkerst vindt. Je moet niet bang zijn voor die achterkant”, legt hij uit.

Coronel verwijst daarbij naar Sergio Pérez, die in zijn tijd als teamgenoot van Verstappen eveneens moeite had met het gedrag van de achterkant van de Red Bull. "Als hij de auto gaat afstellen zoals hij het wil, dan gaan we weer gewoon gaten zien van tussen drie tienden en een halve seconde. En hij zat er juist dichtbij", stelt Coronel. Daarmee maakt hij duidelijk dat Hadjar niet alleen naar zijn eigen gevoel moet luisteren, maar ook moet kijken naar wat Verstappen uit dezelfde auto weet te halen.

Volgens Coronel ligt de oplossing voor Hadjar niet per se in het veranderen van de auto, maar vooral in het aanpassen van zijn eigen rijstijl. "Ik denk dat Hadjar het type persoon is dat zichzelf wel zou moeten kunnen aanpassen. Blijf gewoon in de luwte van Max. Kijk waar hij de winst pakt en probeer dat gevoel naar je toe te trekken. Ga niet die auto veranderen naar wat jij wil. Want heel simpel, dat werkt niet", adviseert Coronel.

Coronel vat zijn boodschap samen met een simpele regel. "Uiteindelijk is de stopwatch de baas”, besluit hij. Voor Hadjar betekent dat dat hij niet alleen moet zoeken naar een afstelling die goed voelt, maar vooral naar een manier om de snelheid uit de Red Bull te halen. Verstappen heeft bewezen dat hij met het karakter van de auto overweg kan. De uitdaging voor zijn teamgenoot is om dat gevoel zo veel mogelijk te benaderen.