Meningen verdeeld over Verstappen en Red Bull: "De 'Magic Max'-factor speelde mee"

"Ze hebben absoluut een stap voorwaarts gemaakt met de auto", zegt Kalff in het Viaplay-programma In de Slipstream over Red Bull. "In de kwalificatie leunde Verstappen heel dicht aan bij de tijd van George Russell, tot hij van de baan ging. Hij kon in de buurt komen van de Mercedessen en in de race kon hij ze in ieder geval een beetje partij geven. Natuurlijk rijdt Antonelli in de eerste ronden een paar keer de baan af en kun je er nog van alles over zeggen. Het eindresultaat is dat de nummers één tot drie eindigen binnen de twee seconden."

Het was de eerst keer dat Verstappen zo dicht eindigde. "In Japan was het verschil tussen Verstappen en de nummer één achtendertig seconden. Nu is het verschil één seconde tussen Verstappen en de nummer één. Dan hebben ze toch een hele kloof gedicht. Hulde aan het team. Iedereen gaat weg, van Rob Marshall tot Adrian Newey. Toch hebben ze een goede auto gebouwd."

Van de Grint vindt die hulde aan het team veel minder op zijn plek. "Dit resultaat is voor het allergrootste gedeelte aan Max te danken, denk ik. Zelfs Mekies zei dat de 'Magic Max'-factor meespeelde. Het verschil met Mercedes was ten eerste nog gelijk tegenover Barcelona in percentage, want het is een korte baan. Max was fantastisch, echt super. Ze hebben de auto lichter gemaakt. Akkoord, dat heeft het team gedaan. Met dat verschil in gewicht hadden ze eigenlijk sneller moeten zijn."

Van de Grint blijft dus streng voor Red Bull. "Ze hadden het gat moeten dichten, maar ik denk dat Max geweldig gereden heeft. Wat wel een compliment is voor Red Bull, is dat ze een voordeel hadden aan de motor. Op deze baan speelt vooral de verbrandingsmotor een belangrijke rol. Vooral de turbo speelt een rol, omdat de baan hoger ligt dan zeeniveau. Het motorische gedeelte en het gewicht hielpen. Juist in het gedeelte waar hij neerwaartse druk nodig had, had ie dat niet. Je zag hoe onrustig de auto was."

Kalff kan zich wel vinden in de punten die zijn collega-analist aanhaalt. "Daar heb je allemaal gelijk in, maar het eind van het liedje zegt dat de top drie binnen de twee seconden eindigt. Voor een groot deel kun je dat Max toerekenen, want Hadjar rijdt daar twintig à dertig seconden achter. Ik ga alleen ook zeggen dat de auto beter geworden is." Van de Grint blijft echter bij zijn standpunt. "Het grootste gedeelte was te danken aan een fantastische Max Verstappen." Kalff sluit af door op zijn beurt de prestatie van Verstappen te prijzen: "Absoluut."