Oud-kampioen gelooft niet in miljardendeal van Verstappen: 'Winnen doe je met Ferrari of Mercedes'

Volgens het Britse Daily Mail zou Aston Martin nu concrete interesse hebben in het aantrekken van Verstappen. De viervoudig wereldkampioen werkt al jarenlang samen met Honda, dat overstapt naar Aston Martin in 2026, en ook Adrian Newey zal zich over enkele weken aansluiten bij de Britse renstal. Multimiljardair Lawrence Stroll zou het dreamteam willen completeren met de komst van Verstappen, meent de Daily Mail.

'Aston Martin vertelt potentiële sponsors dat Max Verstappen zich bij hen zal voegen in hun ambitieuze poging om de wereldtitel te veroveren', schrijft het Britse medium. 'Commercieel directeur Jefferson Slack heeft onlangs namelijk presentaties gehouden voor potentiële investeerders, waarin hij beweert dat de 27-jarige Nederlander zich bij hen zal aansluiten.' Aston Martin ontkent dit overigens.

Verstappen heeft nog een contract bij Red Bull Racing tot en met 2028, maar er is al eerder gesproken over een mogelijk vertrek, zo ook door Verstappen zelf. De Limburger heeft na het seizoen wel uitgesproken dat hij zijn contract wil uitdienen, maar Aston Martin zou ver willen gaan om Verstappen aan te trekken. 'Het gaat om een deal van één miljard pond en dat zou één van de grootste deals uit de geschiedenis van de sport zijn', schrijft de Daily Mail.

De Red Bull-coureur zou per jaar zo'n 200 miljoen pond mogen opstrijken, bijna 220 miljoen euro, en het totale bedrag zo verspreid verdienen over de rest van zijn carrière. Daily Mail voegt toe dat het voorlopig vooral om een wens van Aston Martin gaat, maar het eerste informele contact met het team rondom Verstappen zou al gelegd zijn, volgens het Britse medium.

Villeneuve ging in gesprek met Action Network in op de situatie bij Aston Martin, waar landgenoot Lawrence Stroll aan het roer staat. Aston Martin heeft flink inkopen gedaan, maar er is dus onzekerheid voor het coureursduo dat het team naar de top moet leiden. Volgens Villeneuve zal Fernando Alonso voorlopig aanblijven. 'Alonso weet wat hij moet doen, om te laten zien dat hij nog steeds wat beter is dan de rest, zoals hij ook bij Ferrari deed, toen de Ferrari geen goede auto was', zo verwijst Villeneuve naar 2014.

'Alonso liet dit ook zien bij McLaren, toen McLaren een belabberde auto en een dramatische motor had. Hij vocht nog altijd als een idioot, dat was indrukwekkend om te zien. Als hij dit blijft doen, zullen ze hem houden', voorspelt Villeneuve over de inmiddels 43-jarige Spanjaard. 'Ze weten dan dat als ze een auto hebben, die kan winnen, dat hij er zal staan.'

Op de lange termijn zal Alonso toch een keer met pensioen moeten gaan, beseft Villeneuve. 'Lawrence Stroll heeft iemand nodig die mentaal sterk is en een echte vechter is, om Alonso te kunnen vervangen.' Eén coureur voldoet duidelijk aan die omschrijving, maar toch ziet Villeneuve Verstappen niet naar Aston Martin overstappen. 'Verstappen zal zich afvragen wat zijn volgende stap moet zijn. Je wint met Ferrari, en je wint met Mercedes, maar niet met Aston Martin', zegt hij over de huidige verhoudingen. 'Net als Lewis Hamilton wil hij gewoon winnen.'