Rosberg gebruikt Verstappen om zijn punt duidelijk te maken: 'Hij moest er zo om lachen'

Lando Norris kreeg tijdens de Grand Prix van Italië te maken met een langzame stop, waardoor hij achter Oscar Piastri op de baan belandde. Het team wilde dat ze allebei gelijke kansen zouden krijgen en dus besloten ze de posities te verwisselen. Ze kregen daarna de vrijheid om het uit te vechten. Max Verstappen kon er op de boordradio om lachen, en dat snapt Nico Rosberg.

Rosberg vertelde in de Sky Sports F1 Show dat hij de stekker uit de radio had getrokken als hem dat was verteld. Langzame pitstops kunnen soms gebeuren, en dan hoeft het team niet in te grijpen, vindt hij. Verstappen wilde er weinig over kwijt na de race, maar gaf bij ServusTV wel aan dat hij geen gehoor had gegeven aan de oproep om zijn teamgenoot voorbij te laten. Sky Sports-analisten Simon Lazenby en David Croft vinden toch wel dat Piastri wat lof verdient.

In de persconferentie verklaarde de Australiër dat ze het scenario hadden besproken. 'Dit is wat hij ook zei tegenover de pers', vervolgt Lazenby, 'dat Lando voor hem kwalificeerde op zaterdag en de hele race voor hem zat. Hij zei daarna: ik heb op de radio gezegd wat ik wilde zeggen. Toen ik de tweede instructie kreeg, zoals we al noemden, ga ik niet tegen het team in. Ik denk dat er veel mensen zijn om te beschermen en ook een cultuur om te beschermen, buiten Lando en ik', citeert Lazenby.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Volgens de Brit laat het zien dat Piastri 'een klasbak' is. 'Je moet je pet afnemen voor Piastri in dit gevecht op dit moment. Elk weekend weer: koel, kalm en beheerst. Hij is duidelijk ook een sportman en gedraagt zich heel fair, of het nu wiel aan wiel is of naast de baan. Ik denk echt dat hij een rolmodel is', is Lazenby van mening. Crofty sprak Piastri in Zandvoort zelfs over een mogelijk scenario zoals dat van Monza: 'Wat er in Monza gebeurde, was precies wat hij zei dat hij zou doen in zulke situaties.'

Pitstops horen bij het racen

Rosberg vindt het allemaal leuk en aardig, maar lijkt het een stapje te ver te vinden dat de coureurs vanwege een langzame stop van Norris moesten wisselen van positie. 'Ik denk dat er bij McLaren een afspraak is dat pitstoptijden onderdeel is van racen. Dat is ook wat dit zo moeilijk maakt, en daarom moest Max Verstappen er ook zo om lachen. Want voor elk team geldt dat, en het is moeilijk om pitstops te reguleren', zegt Rosberg, die even terugdenkt aan zijn tijd bij Mercedes.

'Ik bedoel, geen enkele pitstop is ooit hetzelfde. Dan ben je de hele dag bezig om daar achter aan te rennen', vervolgt hij. Hij vraagt zich af hoever McLaren hiermee zal gaan, vooral richting het einde van het seizoen. 'De ene teamgenoot heeft een pitstop die vijf tienden langzamer was, en dan verliest hij zijn positie. Dat kun je niet controleren. Daarom beschouwt het team het als onderdeel van racen, en dat is wat deze situatie zo moeilijk maakt', zegt Rosberg.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Complimenten voor Piastri

Croft vindt alsnog dat Piastri lof moet ontvangen voor de manier waarop hij ermee om is gegaan. Hij staat immers aan kop in het klassement, en die punten waren belangrijk voor hem geweest. 'Hij zei in Zandvoort tegen mij: kijk, natuurlijk wil ik wereldkampioen worden. Ik ben erg competitief. Dit is waar ik altijd van heb gedroomd, maar ik ga het team nodig hebben en dat zal in de toekomst niet veranderen. Ik ga niets doen wat het team tegen mij zou kunnen keren', citeert Croft de woorden van Piastri.

'Dat is wat we zagen in Monza. Hij is een briljante coureur', concludeert hij. Naast Rosberg roept het moment bij anderen ook vragen op: tot wanneer houdt McLaren dit vol en wanneer gaan ze echt iemand voortrekken in de titelstrijd? Op deze manier kan het eindeloos doorgaan. Op het internet steken fans de draak met McLaren, en gaven ze aan dat de pitmuur Piastri in Zandvoort ook had moeten vragen om zijn auto langs de kant te zetten. Met een knipoog: zo ver gaat het team ook weer niet.