Schumacher kan discussie in zijn thuisland over Verstappen niet geloven: 'Beschamend'

De autosportwereld wordt in spanning gehouden door de vraag of Max Verstappen binnenkort zal racen op de legendarische Nordschleife. Vooral in Duitsland wordt deze kwestie op de voet gevolgd. Ralf Schumacher is echter kritisch over de manier waarop men in zijn thuisland met deze situatie omgaat. De voormalig Formule 1-coureur zou Verstappen zonder aarzelen een licentie geven om deel te nemen aan de 24 Uur van de Nürburgring.

Sinds 2015 is het echter verplicht voor rijders om een speciale training te volgen en een aparte licentie te behalen om met een GT3-wagen aan deze race mee te mogen doen. Verstappen stond oorspronkelijk gepland om dit weekend zijn debuut te maken in de Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS), een noodzakelijke stap richting die licentie. Inmiddels zijn daar echter twijfels over ontstaan, want zijn naam ontbreekt voorlopig op de startlijst.

Indrukwekkende staat van dienst

In Duitsland is onder fans en analisten een discussie losgebarsten. Sommigen vinden dat Verstappen, net als iedere andere coureur, het volledige traject moet doorlopen om zijn licentie te verdienen. Sterker nog: er zou nauwlettend moeten worden gecontroleerd of hij aan de regels voldoet. Anderen vinden dat Verstappen, met zijn indrukwekkende staat van dienst in de Formule 1, recht heeft op een uitzondering: hij zou de licentie automatisch moeten krijgen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Norbert Haug deelt die laatste mening. In een video van Formel1.de laat Ralf Schumacher weten dat hij zich daarbij aansluit. 'Ja, ik ben het eens met Norbert Haug. Het grootste probleem is altijd dat mensen kleingeestig kunnen zijn, zeker in Duitsland, en ook degenen die hetzelfde proces moeten doorlopen. Natuurlijk zou ik Max Verstappen gelijk zijn licentie geven, zonder hem verdere instructies te hoeven geven over gevaarlijke situaties op de baan. Dat zou meteen einde verhaal zijn.' Voor Schumacher is het dus zonneklaar: Verstappen verdient die licentie onmiddellijk.

Beste coureur ter wereld kan het ook wel

De Nederlander is tenslotte niet zomaar een coureur. 'Als de anderen het kunnen managen, zal de beste coureur ter wereld dat ook wel kunnen. Daar ben ik vrij zeker van.' De hele commotie rond Verstappens deelname stoort Schumacher zichtbaar. 'Zo werkt Duitsland nu eenmaal, en dat geldt ook voor andere coureurs. Dat is het echte probleem. In plaats van blij te zijn dat Max de aandacht op de Nordschleife vestigt... Na wat andere coureurs daar al bereikt hebben, zou ik de moed niet hebben om het te proberen. Dan discussiëren mensen nog over een licentie vóór hij gereden heeft. Dat is beschamend.'

Mocht Verstappen de licentie toch bemachtigen, is hij dan meteen ook een serieuze kanshebber op succes in de 24 Uur van de Nürburgring? 'Ja, hij is zeker in staat om een goede prestatie neer te zetten. Of dat ook lukt tijdens de 24 Uur van de Nürburgring hangt echter van meer factoren af', nuanceert Schumacher. 'Je moet ook bij het juiste team rijden. Het is zoals in de Formule 1: de auto moet het uithouden.' Verder wijst hij op het belang van bandenkeuze en weersomstandigheden. 'Het weer moet ook min of meer meezitten. Je moet de juiste bandenfabrikant hebben voor alle weersomstandigheden. 'Dat is nu eenmaal eigen aan de autosport, of je nu in de Formule 1 rijdt of met een GT3-auto.