Max Verstappen vertelt in de media weinig over 2026, maar is ondertussen wel ontzettend betrokken. Ford waardeert hoeveel tijd Verstappen erin steekt. Ford-CEO Jim Farley krijgt bijval van teambaas Laurent Mekies, die een boekje opendoet over hoeveel Verstappen buiten het zicht van anderen, en dan vooral de media, in de fabriek doet. Volgens Ford is het een enorme troef om hem te hebben.
Tijdens de Grand Prix van Italië was Farley op bezoek bij Red Bull. Ford en Red Bull sloten de deal twee jaar geleden tijdens de winterstop, toen Christian Horner nog teambaas was van de Oostenrijkse renstal. Inmiddels pakt Mekies de relatie met de motorfabrikant goed op en weet hij zeker dat het goed gaat komen met de samenwerking tussen beide partijen. Hoewel ze weten dat de uitdaging enorm is, hebben ze iets wat andere teams niet hebben: Verstappen.
Farley kreeg in Monza de kans om wat tijd door te brengen met de viervoudig wereldkampioen. 'Ik denk dat een langdurige samenwerking met hem een van de belangrijkste pijlers of fundamenten is van het succes van de krachtbron', zegt de CEO van Ford tegenover Sky Sports. 'Door met Max te praten hebben we bij Ford veel respect gekregen voor hem, en door hem dit jaar bezig te zien.' Farley neemt zijn pet af voor het werk van de Nederlander, dat hij in Monza kon bewonderen.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Hij vond het een groot verschil met vorig jaar, en daarbij doelt hij meer op het team. 'De manier waarop hij stabiliteit heeft gebracht zonder drama, in een omgeving waarin we allemaal gewoon ons werk proberen te doen, dat kon ik echt in zijn ogen zien in vergelijking met vorig jaar', glimlacht Farley trots. 'Ik denk dat dat een van de mooie dingen is van Laurent en zijn team: ze hebben allemaal die toewijding naar elkaar.'
Extra druk op Red Bull?
Craig Slater, die het dubbelinterview leidt, wil van Mekies graag weten of Verstappen ook regelmatig vraagt om de cijfers. Onlangs heeft Ford nog gezegd dat ze op schema liggen, maar dat misschien niet alle doelen matchen met de rest van de grid. Daarmee bedoelde de CEO dat Ford natuurlijk niet weet waar Mercedes of Ferrari mee bezig is, en dat ze alleen intern referenties hebben. 'Hij zal nog steeds de beste ter wereld zijn, zelfs als hij volgend jaar geen titel wint', stelt Slater.
'Ik veronderstel dat het jullie taak is om hem materiaal te geven dat past bij dat talent', vervolgt hij. 'Kijk, Max doet meer dan alleen naar de cijfers vragen', antwoordt Mekies. 'Je zou verbaasd zijn. Max geeft zoveel aan projecten, ook buiten de auto. Hij vraagt niet alleen naar de cijfers. Hij test de auto in simulatoren, hij werkt met ingenieurs aan beide kanten om te begrijpen hoe we deze auto's ontwikkelen', somt de Fransman op. 'Hij werkt mee op het gebied waar we vermogen proberen te vinden.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Centrale positie van Verstappen
De teambaas van Red Bull Racing hoopt dat mensen zo een beetje snappen dat Verstappen erg betrokken is bij het project, ondanks dat hij in de pers vaak zegt dat hij niet bezig is met 2026. 'Hij staat zo centraal in het project. Hij wil zeker een snelle auto volgend jaar, en hij doet alles wat hij kan, in de auto en buiten de auto, om ons te helpen hem dat te geven', aldus Mekies, die daarmee ook de toewijding van Verstappen aan Red Bull herhaalt.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties