Windsor is duidelijk: Wolff moet denken dat Russell even groot kan worden als Verstappen

Peter Windsor heeft nooit veel twijfel laten bestaan over zijn eigen visie op Max Verstappen. Nu Verstappen heeft aangekondigd bij Red Bull te blijven, grijpt Windsor de gelegenheid aan om zijn gelijk te onderstrepen. Journalisten die een ander scenario voor ogen hadden, kunnen bij hem op weinig begrip rekenen. Windsor vindt ook dat Mercedes veel vertrouwen moet hebben in George Russell.

Tijdens een livestream op zijn YouTube-kanaal ging Windsor onder meer in op een vraag over de timing van Verstappens bekendmaking, na een periode van eerder vage uitspraken. Een andere kijker haakte daarop in en vroeg zich af of de bevestiging nu pas definitief was. Windsor ging niet expliciet in op de timing, maar herhaalde wel zijn standpunt over de beslissing als geheel.

Windsor doet oproep tot gezond verstand

De voormalige teammanager was er namelijk altijd van overtuigd dat Verstappen minstens nog een jaar bij Red Bull zou blijven. 'Elke journalist met gezond verstand had de hele tijd moeten zeggen: Verstappen blijft bij Red Bull. Waarom zou hij vertrekken als hij niet weet wat de beste auto’s en motoren zullen zijn? Waar zou hij heen kunnen waar de situatie beter is, gezien al die onzekerheden?'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Volgens Windsor is er momenteel maar één bestemming waar elke Formule 1-coureur, uitgezonderd Norris en Piastri, van droomt. 'Als Verstappen naar McLaren had kunnen gaan, had hij dat waarschijnlijk gedaan. Die mogelijkheid was er niet. Waar anders zou je heen gaan?' In de ogen van Windsor zou het alleen logisch zijn om te vertrekken als er zekerheid bestond over een beter pakket bij een ander team; iets wat door de nieuwe motoren en reglementen voor 2026 momenteel onmogelijk is in te schatten.

Gesprekken tussen Wolff en Verstappen logisch

Windsor verbaast zich erover dat die redenering zo weinig navolging kreeg in de media. 'Voor zover ik weet, dachten maar weinig journalisten er zo over. Ze zeiden vrijwel allemaal: hij gaat naar Mercedes, want Toto Wolff spreekt met hem. Natuurlijk spreekt Toto met hem. Dat doet hij vermoedelijk onder druk van het bestuur bij Mercedes. Verstappen is tenslotte de beste coureur ter wereld.'

Dat teams interesse tonen in Verstappen, vindt Windsor logisch. Tegelijk benadrukt hij dat Mercedes best vertrouwen mag hebben in zijn huidige rijders; in het bijzonder in George Russell. 'Ik denk en hoop dat Toto in staat is om te zeggen: als we een goede auto hebben, dan kan George Russell even goed worden als Max Verstappen.' Als Russell enkele jaren de beschikking krijgt over het beste materiaal, behaalt hij misschien ook meerdere wereldtitels.

Geen Newey bij Mercedes

Windsor beschouwt Adrian Newey nog altijd als de beste garantie voor een competitieve auto, maar die werkt inmiddels bij Aston Martin. 'Het zou helpen als ze Adrian Newey hadden. Dáár zouden ze zich op moeten focussen, maar dat doen ze niet. Ze beschikken nog steeds over een degelijke wagen', aldus Windsor, die daarmee suggereert dat het bij Mercedes zeker niet dramatisch is gesteld.

Wat de situatie in 2026 zal zijn, blijft voorlopig afwachten. In elk geval is niet iedereen verbaasd dat Verstappen trouw blijft aan Red Bull. 'Voor mij is het helemaal geen verrassing. Het is een normale beslissing van Max.' De logica wordt dus voorlopig gerespecteerd, maar aan het einde van volgend seizoen kan de realiteit in de Formule 1 er alweer heel anders uitzien. Welke keuzes er dan gemaakt worden, zal de toekomst uitwijzen.