Ziggo-analist vol lof over Wolff: "Daar wil ik hem voor bedanken"

Voorafgaand aan het raceweekend op het Circuit Gilles Villeneuve was het duidelijk dat Russell met een antwoord moest komen op de hattrick van zijn teamgenoot Andrea Kimi Antonelli. Met een sprintpole, sprintzege en de poleposition voor de hoofdrace deed de coureur uit King's Lynn ook precies wat hij moest doen. Beide Mercedes-mannen waren echter behoorlijk aan elkaar gewaagd en dit werd ook op zondag weer duidelijk.

Russell en Antonelli gaven alles en wisselden meermaals van positie. Het was een interessant en spannend duel, waarbij teambaas Wolff zich ongetwijfeld allerminst comfortabel zal hebben gevoeld. Geen van beide coureurs was van plan zijn meerdere in de ander te erkennen en het ging een aantal keren bijna mis. Toch besloot Wolff niet in te grijpen. "Ik wil Toto een applausje geven en hem bedanken voor het feit dat we zo hebben kunnen genieten van deze manier van racen op dit ultieme niveau", deelt Doornbos in het Race Café De Stamtafel een compliment uit aan de Mercedes-teambaas.

"Hij is geen teambaas die op de radioknop drukt en zegt: hé jongens, stoppen nu! Dat kan ook helemaal niet, want we zitten nog aan het begin van het jaar. We weten dat die voorsprong van 43 punten ook zomaar kan verdwijnen. Een zekere Max Verstappen stond 104 punten achter in Zandvoort en heeft het bijna allemaal goedgemaakt. Het kampioenschap is nog niet beslist", stelt Doornbos dat Wolff de enige juiste keuze heeft gemaakt door beide coureurs met elkaar te laten racen. "Het feit dat een teambaas zijn mannen zo laat racen, en het was echt close hè, is geweldig."

Hoewel Wolff natuurlijk op een dubbelzege voor zijn team had gehoopt, kon hij in zekere zin in de 30ste ronde opgelucht ademhalen. De W17 van Russell viel plotseling stil en daarmee kwam er een einde aan het zenuwslopende duel tussen beide Mercedes-mannen. Russell baalde als een stekker en was zijn frustraties niet de baas. Nadat de Brit een paar keer op zijn stuur had geslagen, wierp hij zijn headset ver van zich af. Dit gedrag kwam hem op kritiek en een voorwaardelijk geldboete voor 5.000 dollar te staan.

Doornbos vindt het gedrag van Russell echter niet zo schokkend. "Hij staat er ook wel om bekend dat hij altijd om een gele kaart vraagt en dat hij loopt te klagen op de radio. Dat is dus niet heel ongebruikelijk", zegt de oud-coureur. Hij denkt overigens wel dat Russell alles een beetje aandikte toen hij in beeld gebracht werd op het moment dat hij over de vangrails was geklommen. "Ik denk wel dat hij daar een beetje aan het acteren was. Hij wist dat hij in beeld was. Het hoort er allemaal ook wel een beetje bij, het zwaaien naar de fans, het gooien met je handschoenen en laten zien dat je er helemaal doorheen zit. Netflix zit alweer helemaal goed voor het volgende seizoen."

Olav Mol is het niet helemaal eens met Doornbos, want Russell heeft volgens de F1-commentator als voorzitter van de GPDA namelijk een voorbeeldfunctie. Doornbos ziet dat anders. "Als je zo in de auto zit en dit overkomt je, dan giert de adrenaline nog door je lijf. Hij zag Kimi ook de hele tijd in zijn spiegels, dus hij reed niet op zijn gemak. Ja, dan moet de frustratie ergens naartoe. Van die 5.000 dollar liggen hij en het team niet wakker. Het hoort er wel een beetje bij", aldus Doornbos.