Verstappen ontvangt het ultieme compliment van F1-collega's: "Hij liep weer over water"

Onder de Formule 1-collega's van Verstappen is Gabriel Bortoleto wellicht de voorzitter van de fanclub. De Braziliaan krijgt carrièreadvies van Verstappen en spreekt voor en na elke race even met de viervoudige wereldkampioen. Bortoleto is een racefanaat én erg leergierig, en het is dan ook geen verrassing dat hij de verrichtingen van Verstappen nauwlettend in de gaten hield.

"Ik heb heel veel uren gekeken", vertelt Bortoleto desgevraagd in een interview met Viaplay. "Ik weet niet precies hoeveel, maar ik heb wel meer dan zeventig procent van de race gezien. Ik moest ook slapen", zo biedt de Audi-coureur haast zijn excuses aan. Bortoleto zag, net als meer dan tien miljoen kijkers, hoe Verstappen in zijn stints telkens het verschil maakte en wegreed bij de andere favorieten.

Kimi Antonelli heeft ook een uitstekende band met Verstappen. De leider in het wereldkampioenschap is daarnaast ook geïnteresseerd in de GT-sport. "Het was ongelofelijk om te zien", oordeelt de 19-jarige coureur. Marco Antonelli, de vader van de Mercedes-coureur, heeft zelf een GT-team, maar toch geeft Antonelli toe dat hij doorgaans weinig langeafstandsraces zo nadrukkelijk volgt. "Om eerlijk te zijn was dit een van de weinige keren dat ik zó enthousiast was om een 24-uursrace thuis te bekijken."

Nico Hülkenberg is een van de oudere leden van de Verstappen-fanclub in de Formule 1. De 38-jarige coureur heeft zelf een vrouw en een dochtertje en had het dus te druk om zeventien uur naar Verstappen Racing te kijken. De Duitser zag de hoogtepunten wel langskomen en dat was al genoeg om onder de indruk te zijn. "Hij was zoals altijd geweldig", grijnst de Audi-coureur voor de microfoon van Viaplay.

"Ik moet wel bekennen dat ik zelf niet gekeken heb, maar ik zag de stukjes op de sociale media langskomen. Het lijkt erop dat hij weer over water liep", concludeert Hülkenberg na alle aandacht online. Hülkenberg is zelf ook een van de weinige huidige coureurs, die tijdens hun Formule 1-carrière aan andere raceklassen hebben meegedaan. Hülkenberg won in 2025 de 24 uur van Le Mans met Porsche.

Carlos Sainz sluit zich grotendeels aan bij Nico Hülkenberg. "Ik kon de race niet kijken", vertelt hij in een mediamoment met de schrijvende pers. "Ik zag wel dat er veel media bij betrokken waren en dat er veel positieve feedback na de race kwam. Ik hoorde dat Max het ook behoorlijk goed deed, maar dat verwachtte ik al. Ik heb dus alleen maar positief nieuws gehoord en positieve feedback en video's, maar ik kon de race niet kijken."