Verstappen is nog lang niet uitgekeken op de Formule 1 en daar speelt de FIA een rol in

Aan het begin van dit jaar hoorden we steeds vaker dat de Nederlander zomaar eens op jonge leeftijd afscheid zou kunnen nemen van de Formule 1, om bijvoorbeeld te gaan rijden in GT3-bolides. De laatste weken lijkt dit echter weer de andere kant op te gaan, want alles begint weer perspectief te krijgen voor de Limburger. Verstappen zou zomaar nog een flinke tijd kunnen doorbrengen in de koningsklasse.

Red Bull Racing begon het jaar ook niet sterk, en dat helpt natuurlijk ook niet mee voor het humeur van de Nederlander. In de eerste drie races kwam hij niet verder dan een zesde plek, maar bovenal kon hij niet echt vertrouwen op de RB22. Vertrouwen in een auto is iets wat cruciaal is voor Verstappen. Dit zagen we terug in Miami, want Red Bull bracht flink wat updates mee. We zagen hoe Verstappen weer kon aanvallen, en dat brengt het plezier tot op zekere hoogte weer terug.

De FIA doet er ook alles aan om de huidige reglementen te verbeteren, en dat zal ook voor grote tevredenheid zorgen. Miami is een circuit dat sowieso niet veel energiemanagement vergt, vandaar dat de klasse van Verstappen al meer kwam bovendrijven, maar met de wijzigingen van de FIA lijkt het er sowieso op dat het DNA van de Formule 1 weer beetje bij beetje teruggevonden wordt. Voor Verstappen kan dit een cruciale factor zijn met het oog op de toekomst.

Vorige week kwam er echter nog een extra factor bij die belangrijk kan zijn voor de toekomst van Verstappen, en dat is de eventuele terugkeer van V8-motoren. FIA-president Mohammed Ben Sulayem bevestigde afgelopen week dat de sport vanaf 2030 of 2031 terug wil naar luidere, lichtere en minder complexe motoren. Volgens de FIA-topman is het zelfs “slechts een kwestie van tijd” voordat de V8 terugkeert. Dat is de echte identiteit van de Formule 1, en het zou gek zijn als Verstappen daar geen onderdeel van wil uitmaken.

Met een contract dat loopt tot 2028 zou het vreemd zijn als Verstappen er net tussenuit piept voordat de Formule 1 weer teruggaat naar haar eigen kern. Bovendien wordt vaak vergeten hoe jong Verstappen nog steeds is. Hij voelt inmiddels als een veteraan, maar hij is pas 28 jaar oud. Tegen de tijd dat die nieuwe V8-reglementen er daadwerkelijk komen, zit hij rond de leeftijd waarop bijvoorbeeld Lewis Hamilton op zijn piek kwam, dus waarom zou Verstappen dan juist stoppen op dat moment?

Verstappen zelf heeft al meermaals benadrukt dat je in klasses als Le Mans ook nog op latere leeftijd kunt rijden, dus het zou zonde zijn voor de viervoudig wereldkampioen om vroegtijdig uit de Formule 1 te stappen. Als de V8 terugkomt, betekent dat minder complexiteit, meer geluid, meer focus op de verbrandingsmotor en minder kunstmatige energieverdeling. Zelfs duurzame brandstoffen blijven behouden, waardoor de sport technologisch relevant kan blijven zonder haar ziel te verliezen.

Daarom blijft Verstappen langer in de Formule 1 dan wij denken. Red Bull Racing is op de weg terug, V8-motoren komen eraan, en de FIA luistert steeds meer naar wat de coureurs willen met de huidige reglementen. Al met al is er geen reden voor Verstappen om vroegtijdig uit deze sport te vertrekken, en dat is voor ons als fans geweldig nieuws.