2023 wordt een jaar voor in de boeken: 'Hamilton wint achtste titel en zes teams winnen een race'

Waar Max Verstappen hard zal werken om zijn titel te verdedigen, zal een andere coureur dit koste wat het kost willen voorkomen. 'Lewis Hamilton wint zijn achtste coureurstitel', zo luidt de eerste voorspelling van Barretto op de officiële site van de Formule 1. '2022 zal de boeken ingaan als het meest teleurstellende seizoen van Lewis Hamilton's illustere F1-carrière. Maar in plaats van dat het het begin van het einde is voor de 37-jarige, verwacht ik dat de Mercedes-coureur als beste uit de bus komt en zijn achtste wereldkampioenschap wint', vertelt de journalist, die ervan uit gaat dat Hamilton zijn ervaring zal gebruiken George Russell af te weren.

Ten tweede verwacht Barretto dat één van de teams Ferrari, Red Bull Racing of Mercedes minder zal presteren. 'Alpine zal doorbreken in de top drie', is de volgende voorspelling. 'Alpine was een kanshebber om dat team te zijn in 2022. Hun ontwikkelingstempo was enorm, het technische team bracht updates voor elke Grand Prix. De riskantere strategie heeft zijn vruchten afgeworpen', benoemt de journalist. Hij verwacht dan ook dat het Fernando Alonso-loze team, met Esteban Ocon en Pierre Gasly aan het stuur, regelmatig zal strijden om podiumplaatsen. 'En af en toe zelfs zal strijden om overwinningen.'

Alonso zal komend seizoen de overstap maken naar het team van Aston Martin en de derde voorspelling is dan ook: 'Alonso scoort minimaal twee podiums. De tweevoudig wereldkampioen toont aan dat hij niets van zijn snelheid, vastberadenheid en honger heeft verloren. Alonso heeft de kracht om beter te presteren dan zijn auto, zoals in Canada in 2022 toen hij op de eerste rij startte in de regen', benoemt Barretto. Aston Martin zal dan dus een stap zetten vanaf plek 7 in het kampioenschap. 'Na het afgelopen seizoen sterk te hebben afgesloten.'

In 2021 liep Lando Norris zijn tweede overwinning mis, toen het richting het einde van de Russische Grand Prix ging regenen. Dat zal volgens Barretto komend jaar anders zijn. 'Norris wint zijn eerste Grand Prix', zo voorspelt hij. 'De McLaren-coureur heeft vorig jaar misschien minder punten gescoord dan het vorige seizoen, maar naar mijn mening reed hij veel beter en consistenter', legt de presentator uit, die denkt dat de Brit zijn nieuwe teamgenoot Oscar Piastri ook zal verslaan. 'De Brit zal zichzelf verder vestigen als de leidende coureur van McLaren en toekomstig wereldkampioen.'

Als laatste verwacht Barretto een veel diverser podium dan afgelopen seizoen. 'Zes teams winnen een race in 2023', luidt de laatste voorspelling. 'Red Bull, Mercedes en Ferrari zullen in 2023 opnieuw de belangrijkste kanshebbers zijn voor de overwinning. Maar McLaren zal weer meedoen aan de actie en Alpine ook. Het zesde team is moeilijker te voorspellen, want dat zal waarschijnlijk in toevallige omstandigheden komen. Alfa Romeo heeft een geweldige kans, net als Aston Martin, vooral met Alonso achter het stuur. Als gevolg hiervan zullen we voor het eerst sinds 2012 zes verschillende teams op de bovenste trede hebben staan', eindigt Barretto.