Albon leeft mee met Tsunoda: 'Aan de andere kant van de garage heb je de beste aller tijden'

Sinds het vertrek van Daniel Ricciardo aan het einde van 2018, is het een ware stoelendans geworden bij Red Bull. Pierre Gasly, Alexander Albon, Sergio Pérez en Liam Lawson mochten allemaal plaatsnemen voordat Tsunoda het volgende slachtoffer werd van de vloek die het zitje lijkt te hebben. Maar naar alle waarschijnlijkheid wordt Tsunoda snel uit zijn lijden verlost, vanaf aankomend jaar lijkt Isack Hadjar zijn plekje over te nemen. Naast het feit dat alle genoemde coureurs onsuccesvol waren bij Red Bull, komen ze in nog iets overeen. Allemaal klaagden ze over de auto en waren ze onder de indruk van Verstappen. Zo ook Albon, die misschien nog wel de meest competitieve teamgenoot van Verstappen was.

Als er een coureur is die veel op zijn tijd bij het Oostenrijkse team heeft gereflecteerd, dan is het Albon wel. Albon had misschien wel de moeilijkste taak van alle coureurs in het post-Ricciardo-tijdperk. In zijn eerste seizoen werd hij al na een halfjaar in de Red Bull gezet.

Uiteindelijk wist hij het anderhalf jaar vol te houden naast Verstappen. 'Ik heb me gerealiseerd dat ik achteraf in een hele lastige situatie zat. Ik kwam in een auto terecht waar ik niet comfortabel in was en ik had niet de ervaring om mezelf eruit te redden', zegt Albon in de Chequered Flag Extra-Podcast van de BBC.

'Ik had er heel veel moeite mee, maar mijn ervaring en volwassenheid als mens zat nog niet op een niveau waarop ik kon beseffen hoe ik mezelf uit de situatie kon krijgen', vervolgt de coureur van Williams.

Albon leeft mee met de coureurs die na hem kwamen. Pérez hield het een aantal jaren vol, maar kon uiteindelijk niet meer aanhaken, en dit seizoen ziet het er weer niet goed uit. Tsunoda moet vrezen voor zijn zitje en zijn toekomst in de Formule 1. Albon probeert de Japanner te ondersteunen waar hij kan. 'Ik snap nu hoe het werkt. Daarom praat ik ook veel met Yuki en probeer ik hem te helpen op wat voor manier dan ook. We hebben een goede relatie en ik houd echt van Yuki.'

Dat veel rijders het moeilijk hebben bij Red Bull ligt ook aan de rijder die hun teamgenoot is. Als teamgenoot van Albon liet hij in 2020 de Thais-Britse coureur al zien hoe hij kon presteren in een auto die niet competitief is. 'Het is heel moeilijk, want aan de andere kant van de garage heb je misschien wel de beste coureur die ooit een Formule 1-wagen heeft bestuurd. Ik weet dat dat een groot statement is, maar ik meen het echt. Hij kan in een auto rijden die niet comfortabel is om te besturen en hij kan heel veel problemen verbergen.'