Brown complimenteert Verstappen, maar: 'Hopelijk was het een one-lap wonder'

Brown is niet bang voor Verstappen. ‘Ja, hij heeft de klus geklaard. We hebben een goede auto, we staan in de top drie’, voegt hij er meteen aan toe. Hij weet dat de start van levensbelang kan zijn. ‘Als we een goede start hebben, een goede eerste ronde, hebben we een strategisch voordeel. Het wordt nagelbijtend spannend’, weet de Amerikaan zeker.

De journaliste vraagt hoe het gaat met de coureurs, die er rustig bij stonden terwijl de top drie werd ondervraagd. De reacties zijn verdeeld. Voor de coureurs is het duidelijk. ‘Ze zijn teleurgesteld dat ze geen pole pakten’, aldus Brown tegenover F1TV. ‘Er waren ook wel wat zenuwen aan het begin van Q1. Max reed twee spectaculaire rondes’, complimenteert hij Verstappen. ‘Hopelijk was het een one-lap wonder en betalen ze morgen de prijs, maar dat betwijfel ik.’

Brown ziet zeker mogelijkheden. ‘We hebben twee auto’s vooraan wanneer het aankomt op pitstops en undercuts’, stelt hij. Dat er samengewerkt moet worden, vindt hij logisch. ‘Ja, we gaan erover praten in de ochtend’, zegt de CEO. ‘Lando moet in de top drie eindigen, Oscar moet winnen en hopen dat zowel Lando als Max pech hebben. Dat kan gebeuren. Het ligt allemaal open’, benadrukt de Amerikaan.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De Amerikaan wordt ook gevraagd naar de mindset van zijn twee coureurs. ‘We hebben twee mannen die voor de titel gaan, dus Oscars mindset is dat hij moet winnen’, legt Brown uit. De Australiër kan ook nog kampioen worden als hij tweede wordt, maar dan moeten de andere twee het volledig verpesten. ‘We hebben twee mindsets. Het veld ligt dicht bij elkaar’, benadrukt hij. ‘Te conservatief en je wordt opgeslokt door de andere auto’s’, voegt hij eraan toe.

Over teamorders is nog niets besloten. ‘We gaan er vanavond over spreken en morgenochtend’, bevestigt de CEO. ‘We gaan er even over praten vanavond en er goed over slapen. Maar alles ligt open’, herhaalt Brown nog maar eens. ‘We zien wel hoe de race verloopt. Als het duidelijk is dat de een of de ander geen kans meer heeft om te winnen, dan kijken we naar strategie’, is het meest concrete dat Brown wil zeggen.

Ook sluit hij niet uit dat Verstappen à la Lewis Hamilton de boel flink gaat ophouden. ‘Ja, we gaan al die scenario’s meewegen’, aldus de Amerikaan. ‘Hij is een slimme coureur, niet alleen snel’, stelt hij. ‘We zullen klaar zijn voor alle scenario’s’, benadrukt hij, waarmee hij aangeeft rekening te houden met elke mogelijke situatie.

De hartslag van Brown was overigens bijzonder hoog. ‘Dit is een goed moment om mijn sponsor Jack Daniels te noemen, want ik ga er vanavond een drinken’, lacht de teambaas. Hij biedt zelfs aan dat ze hem kunnen controleren. ‘Check mijn drinkfles maar’, stelt Brown voor.