Buitenlandse media met bizarre analyse: 'Werd Verstappen gered door zijn trage reactietijd?'

Max Verstappen heeft goede zaken gedaan in het kampioenschap in Canada. Hij liep zes punten in op Oscar Piastri en achttien punten op Lando Norris. Toch werden vooral andere coureurs in het zonnetje gezet. Waar Verstappen voornamelijk goede beoordelingen krijgt, was de kritiek op Norris niet mals. Opvallend genoeg kreeg hij vooral in eigen land de wind van voren.

La Gazzetta dello Sport (Italië) - 7,5

In Italië kreeg racewinnaar George Russell met een 8 het hoogste cijfer. 'Met behulp van een ijzersterke auto gaf hij zichzelf de luxe om Verstappen, de zwaarste tegenstander om te kraken, de hele race op veilige afstand te houden.' Verstappen kwam slechts heel kort voor Russell terecht: achter de Safety Car in ronde 69. De wedstrijdleiding koos er echter voor om Russell niet te bestraffen na een agressieve remactie.

Verstappen kreeg na Russell het hoogste cijfer, met een 7,5. 'Zodra de McLarens een opening bieden, staat hij er altijd. Hij sloeg eerst toe in de kwalificatie met een tweede plek, en daarna in de race met zijn geweldige prestatie, die we inmiddels van hem gewend zijn. Daarmee pakte hij veel punten, al was Mercedes net wat te snel.' Het Duitse team haalde het podium met beide coureurs, waarbij Kimi Antonelli in eigen land ook een 7,5 kreeg.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Oscar Piastri kreeg nog een 6,5, maar Lando Norris kreeg met een 4 het laagste cijfer van iedereen. 'De poging om Piastri in te halen verliep dramatisch als je kijkt naar zijn tactische keuzes in dat gevecht, naar de uitvoering, en naar het eindresultaat. Het contact kostte hem veel punten in het kampioenschap. Als hij zo doorgaat, kan hij het kampioenschap wel vergeten.'

Autosport (Groot-Brittannië) - 9

Het Britse Autosport nam Russell duidelijk niks kwalijk na zijn opvallende actie achter de Safety Car. De Mercedes-coureur kreeg in eigen land een 10 na zijn overwinning. 'Hij zette geen stap verkeerd', concludeerde het Britse medium. Verstappen kreeg met een 9 ook een topcijfer. 'Hij zette Russell flink onder druk, al werd hij niet geholpen door een wat mindere start. Daarnaast vroeg hij te veel van de banden aan het begin van de race.'

Na de tweede pitstops reed Verstappen vijf seconden achter Russell met oudere banden, maar hij wist de Engelsman tot op 1,1 seconden te naderen. 'Verstappen vond veel snelheid op de harde banden, vooral in de laatste stint, en schroefde de druk bij Russell op, voordat hij weer een gaatje moest laten vallen. Hij hield genoeg achter de hand in de laatste stint, om ervoor te zorgen dat Antonelli niet terug kon vechten.' De Italiaan kreeg ook een 9. Alle andere coureurs kregen lagere cijfers.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Norris kreeg het in zijn thuisland zwaar te verduren. Yuki Tsunoda en Lance Stroll kregen een 4, maar Norris spande met een 3 de kroon. 'Aan de ene kant deed hij een sterke poging om de alternatieve strategie te laten werken, om zo op gelijke hoogte met de kopgroep te komen. Aan de andere kant hielp hij de kwalificatie om zeep, terwijl hij in de top drie had kunnen eindigen, en daarnaast beging hij de grootste zonde in de Formule 1: hij raakte zijn teamgenoot. Als je dit allemaal samenpakt, lijkt een 3 gerechtvaardigd.'

L'Équipe (Frankrijk) - 6

De cijfers van het Franse L'Équipe schieten vaak alle kanten op. Zo kreeg Mercedes als team een 9, terwijl uitblinkers Alonso en Hülkenberg allebei een 7 kregen. Ferrari kreeg een 4, en Norris werd met een 2 volledig afgekraakt. Verstappen kwam na een zeer sterk weekend niet verder dan een 6 bij de Franse sportkrant. 'Zijn gedrag bij de eerste bocht viel te verwachten gezien zijn situatie met de superlicentie, aangezien hij één strafpunt verwijderd is van een schorsing.'

In Frankrijk hoopte men dus op meer van Verstappen dan het behouden van de tweede plek. 'Werd de Nederlander nu gered door zijn trage reactietijd, vergeleken met Russell?' vraagt men zich af. Bij L'Équipe gaat men er blijkbaar vanuit dat het fout was gegaan tussen Verstappen en Russell, als de wereldkampioen beter van zijn plek was gekomen. De Franse krant speculeert erop los door te stellen dat Verstappen na een betere start wellicht geschorst zou worden vanwege een incident.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Hoe dan ook, er was geen gevecht in de openingsronde, en de viervoudige wereldkampioen bleef rustig en presteerde solide in de race. Hij bracht zijn pitstops naar voren om ervoor te compenseren dat zijn banden minder lang meegingen dan de banden van de competitie, maar hij gaf Antonelli nooit enige hoop om het tweede treetje van het podium te grijpen. Aan de andere kant had Verstappen nooit een kans op de zege.

The Race (Groot-Brittannië) - 4e plek

The Race deelt geen cijfers uit aan de coureurs, maar rangschikt ze van goed naar slecht. Edd Straw plaatste landgenoot George Russell op het hoogste treetje van het podium. 'Geen enkele andere coureur slaagde erin om drie persoonlijk snelste sectoren aan elkaar te knopen, en de beloning was de poleposition. Daarna controleerde hij de race op prachtige wijze. Hij wist de constante dreiging van Max Verstappen af te slaan. Een voorbeeldig weekend.'

Fernando Alonso en Nico Hülkenberg eindigden bij Straw op de andere podiumplekken, voor Verstappen. 'Hoewel hij Russell niet kon evenaren in de kwalificatie of de race, was hij wel altijd in de buurt. We zagen ook niks om te kunnen stellen dat de Red Bull de snelheid had om te kunnen winnen. Als je het zo bekijkt, en zeker gezien de moeilijkheden bij Yuki Tsunoda, had hij een sterk weekend, al kon hij niet toeslaan op de momenten waarbij hij Russell onder druk zette. Hij bleef wel constant pushen.'

Antonelli, Piastri, Leclerc, Hamilton, en Hadjar maken de top tien vol. Net als bij Autosport wordt landgenoot Norris nu ook op de laatste plek gezet. De titelkandidaat werd bekritiseerd nadat hij fouten bleef maken in de kwalificatie, en vervolgens in de race ook nog zijn teamgenoot en de muur raakte. Norris pakte daardoor nul punten, ook in de beoordeling van Straw.