Coulthard ziet 'geen realistische kans' dat Hamilton bij Mercedes vertrekt

De contractverlenging van Hamilton bij Mercedes heeft al enige vertraging opgelopen, maar Coulthard ziet de deal nog wel getekend worden. 'Ik denk niet dat er enige realistische kans is dat Lewis Mercedes zal verlaten, tenzij er een grote ruzie ontstaat. En ik zie dat niet gebeuren', zegt de voormalige coureur bij Irish News. De Schot denkt dat een eventuele ruzie met teambaas Toto Wolff ook geen horde zal zijn in een contractverlenging bij de Duitse renstal. 'De relatie van Lewis met het moederbedrijf van Mercedes, Daimler, is veel langer dan de werkzaamheden van Toto als teambaas van Mercedes.'

Coulthard denkt dat er nog een overeenkomst moet worden bereikt over de verplichtingen buiten het racen om en hoe Hamilton naar buiten wordt gebracht als publiek figuur. De oud-coureur ziet geen twijfel bij de zevenvoudig wereldkampioen en ook leeftijd zal geen rol spelen. 'Ik ben er zeker van dat er citaten zijn van coureurs toen ze jonger waren, die zeiden dat ze zichzelf niet zagen racen totdat ze richting veertig gingen. Ik weet zeker dat Lewis iets soortgelijks heeft gezegd. Maar hij zal naar Fernando Alonso kijken en denken: Als Fernando, die deze maand 42 wordt, nog steeds competitief is, waarom ik dan niet?'

Om Hamilton langer aan de Duitse renstal te binden, moet Mercedes wel flink verbeteren volgend seizoen. Dit jaar lijkt een overwinning er opnieuw niet in te zitten voor Hamilton, maar dat is wel waar de coureur weer voor wil vechten. 'De enige reden voor Hamilton om te blijven is om te proberen races te winnen en mee te doen voor kampioenschappen. Punten scoren zal zijn leven niet veranderen. 'Mercedes moet hem iets laten zien dat hem het vertrouwen geeft dat hij volgend jaar competitief zal zijn', aldus Coulthard.