Doornbos ziet worsteling bij topcoureur: “Hij zit niet op zijn gemak daar"

Rond de Grand Prix van Miami deden geruchten de ronde dat Piastri mogelijk op een overstap naar Red Bull zat te azen. Het is, ondanks zijn contract bij McLaren, niet vergezocht, zo meent Renger van der Zande. “Op zich heb je een Webber rondlopen, dat is de manager van Oscar Piastri. Hij heeft natuurlijk bij Red Bull gereden”, benadrukt hij. Dit zou een eventuele transfer makkelijker maken. “Die lijntjes zijn heel kort”, stelt de coureur.

Van der Zande denkt dat Piastri een goede optie zou zijn voor de Oostenrijkse renstal. “Als Max daar weggaat bij Red Bull, dan moeten ze iets nieuws. Dan is zo'n Piastri natuurlijk wel een hele goede ervaren rijder”, benadrukt hij bij het Ziggo Sport Race Café. Toch is er één knelpunt. “Alleen wel buiten het juniorprogramma van Red Bull. Dat zou weer vreemd zijn, uiteindelijk willen ze gewoon uit hun eigen juniorprogramma de talenten oppakken. Dat is altijd hun streven geweest.”

Piastri zou dus een goede keuze zijn, maar wellicht niet de meest logische. “Als ze dan Piastri van McLaren wegpakken, dat zou eigenlijk gek zijn”, is Van der Zande van mening. Doornbos mengt zich ook in de discussie en benadrukt hoe logisch de keuze is, vanuit het oogpunt van Piastri en Webber. “Aan de andere kant willen ze wel dat Piastri… Ik bedoel de nummer één-titel, die krijgt hij niet bij McLaren”, weet de analist.

De voormalig coureur snapt dat Piastri en zijn manager naar andere opties kijken. “Ik denk dat Mark en Oscar duidelijk weten van: Als we hier blijven, worden we nooit nummer één-rijder”, aldus Doornbos. Dit is een extra gevoelig punt gezien Webbers eigen historie als teamgenoot van Sebastian Vettel. “Dus als ik ergens naar Red Bull ga, kan ik dat team weer naar mijn hand trekken”, maakt hij de gedachtegang van Piastri en Webber af.

McLaren benadrukt graag dat ze geen nummer één binnen het team kiezen, maar Doornbos meent dat Norris dit eigenlijk wel is. Hij heeft er ook begrip voor. “Norris is natuurlijk wereldkampioen, dus logisch dat hij nummer één-status krijgt”, stelt de oud-coureur. Doornbos denkt terug aan 2025 en geeft aan dat het hem nog steeds niet lekker zit. “Ik vind het nog steeds raar wat daar gebeurde. In Baku, drie keer de muur in en daarna gewoon niet meer kunnen leveren. Het is gewoon gek, toch?”

Jack Plooij sluit zich erbij aan. “Ja, dat blijft echt het beeld. Mark Webber heeft dat niet kunnen omdraaien.” Het is voor Doornbos hoe dan ook een teken dat McLaren wellicht niet de juiste plek is voor de Australiër. “Hij zit eigenlijk niet op zijn gemak bij dat team. Dus daarom is dat de logische keuze, omdat je hem (Piastri, red.) makkelijk los kan weken van zijn contract”, benadrukt hij.

Doornbos benadrukt dat Red Bull wel een waardige vervanger moet vinden, mochten ze hun viervoudig wereldkampioen kwijtraken. “Red Bull heeft wel echt problemen hoor, als Max weg zou gaan. Even serieus, wat heb je dan?” vraagt hij zich af. “Dan zou Hadjar al iets verder moeten zijn. Dan zouden ze misschien wel een kans hebben. Om een jong talent, zoals jij nu noemt, te laten inschuiven”, geeft Plooij aan.

De analist is echter van mening dat de Fransman nog niet op dat punt zit. “Hadjar is er nog net niet.” Plooij komt bovendien met een opvallende constatering. “Zag je trouwens, mooi is dat, dat aan het begin van het seizoen, wanneer die auto voor geen meter gaat, Hadjar heel dicht bij Verstappen zit. Nu, bij die laatste race, gaat die auto weer wat beter en het gat wordt weer groter. Bizar hè?” sluit de voormalig pitreporter af.