Ferrari met lood in de schoenen naar de kwalificatiedag: 'We zullen te ver achterliggen'

Het rijdersduo van de Italiaanse renstal kende naar eigen zeggen een lastige eerste dag in Mexico City. De ligging van het circuit, dat hoger ligt dan de meeste banen op de kalender, zorgde in eerdere edities al voor koelingsproblemen bij Ferrari en dat betekende met name problemen met de banden. Het team uit Maranello ondervond opnieuw dat het rubber erg snel onder de bolides vandaan smelten. 'We hebben nog veel werk te doen omdat McLaren enorm sterk lijkt te zijn', begint Leclerc bij F1TV.

'Uiteraard zijn Red Bull en Max ook erg sterk. Mercedes is nog een beetje moeilijk in te schatten', vervolgt de Monegask, die op vrijdag het snelst was van de twee Ferrari-heren. 'We gaan op onszelf focussen, we weten in welke gebieden we moeten verbeteren. We hopen zaterdag een stap vooruit te zetten. Het zou een grote verrassing zijn als we de poleposition pakken, maar zeg nooit nooit. Het is een lastig circuit. Dit weekend zullen we te ver achterliggen', denkt Leclerc.

Sainz kan zich wel vinden in de mening van zijn teamgenoot. 'Het was een lastige dag voor ons, we hadden verwacht dat we wat competitiever zouden zijn', erkent de Spanjaard. 'Maar om de een of andere reden klopte de balans niet helemaal. We lijken te worstelen met grip aan de achterkant, dus dat wordt het belangrijkste aandachtspunt voor zaterdag', analyseert Sainz. 'De zachte band is erg zacht en zal snel oververhit raken. Dus nu gaan we ons richten op het verbeteren van onze snelheid over één ronde. Het voelt alsof het erg close is, met spannende gevechten in Q1, 2 en 3.'