Gasly kijkt uit naar gevecht met Hamilton: 'Ik zal zo goed mogelijk verdedigen'

Pierre Gasly kijkt tevreden terug op zijn kwalificatie. De coureur van AlphaTauri is blij met de grote stappen die zijn gezet sinds de vrije trainingen. Er zijn de nodige aanpassingen gedaan en die hebben gewerkt, aangezien Gasly zich kon meten met Max Verstappen en Charles Leclerc. De Fransman kwalificeerde zich als vijfde, maar mag morgen vanaf de vierde plek starten wegens de gridstraf van Lewis Hamilton.

'Dit resultaat voelt erg goed. Gisteren was de auto niet zo goed en had ik veel onderstuur. Vannacht is er veel veranderd aan mijn auto en gelukkig pakte dat goed uit', aldus Gasly bij SkySports. 'Deze ochtend konden we natuurlijk niet echt controleren of de veranderingen goed werkten, gelukkig werkte alles goed', zo doelt de Fransman op de slechte weersomstandigheden tijdens de derde training. 'We hadden echt een goede auto voor de kwalificatie en ik heb van elke ronde genoten.'

Instructies van Helmut Marko?

Dankzij zijn goede startpositie morgen kan Gasly van waarde zijn voor zijn moederteam Red Bull. Hamilton mag zich opmaken voor een inhaalrace en kan op tegenstand rekenen van Gasly. 'Ik probeer ieder weekend zo goed mogelijk te verdedigen en dat zal ik deze race ook doen. We starten morgen als vierde en hij (Hamilton, red.) zal snel naar ons toe komen dus ik zal mijn best doen. Hopelijk kan Verstappen Bottas inhalen bij de start en zo zijn voordeel pakken.'

De prestaties van Gasly zijn om over naar huis te schrijven en dat blijft ook bij Red Bull niet onopgemerkt. Ondanks alle lof ziet de AlphaTauri-coureur nog genoeg om te verbeteren. 'Er kan altijd nog vooruitgang worden geboekt, dus ik ben nooit tevreden. Maar het is wel een goed seizoen voor me en ik blijf natuurlijk alles geven in de strijd met Alpine voor het constructeurskampioenschap. We worden steeds beter als team.' Een van de verbeterpunten is de racestart. Meermaals werd al een voorvleugel aan gort gereden, iets waar hij goed op zal letten morgen. 'Natuurlijk waren er dit seizoen al vaker crashes waar we schade reden, dus ik zal zeer voorzichtig zijn. Vooral onze voorvleugel is zeer fragiel, dus daar zal ik op letten. We gaan morgen strijden en ik heb er vertrouwen in.

Tsunoda minder tevreden: 'Ik miste net nog wat snelheid'

Zijn teamgenoot Yuki Tsunoda is wat minder tevreden ondanks zijn negende plek in de kwalificatie. 'Ik ben een beetje teleurgesteld. Het is positief om weer eens Q3 te halen, maar ik had er eigenlijk nog meer van verwacht.' De snelheid was niet zo goed als die van zijn teamgenoot en de Japanner moet morgen, in tegenstelling tot een groot deel van de top tien, starten op de zachte band. 'Dit is waarschijnlijk wel een groot nadeel morgen. Bij de start zouden we er nog even van kunnen profiteren en moeten we zo veel mogelijk auto's inhalen. De rest van de eerste stint gaan de andere coureurs op de medium een voordeel hebben', aldus de licht teleurgestelde Japanner.