Hamilton countert Verstappen: 'Iedereen heeft last van jetlags, en ik voel me geweldig!'

Lewis Hamilton heeft ondanks een negende tijd enorm genoten van het circuit in Las Vegas. De 38-jarige Brit houdt wel van een beetje show en glamour, en kwam in de gokhoofdstad dus in een warm bad terecht. Ook van het circuit zelf heeft de Mercedes-coureur genoten, die niet veel moeite had met de veelvuldig aangepast tijdschema's.

Hamilton voelt zich thuis in Las Vegas, maar had tijdens het racen geen tijd om te genieten van de vele toeristische trekpleisters naast het circuit. 'Niet echt. We rijden met serieus veel snelheid rond. Het circuit is ongelofelijk snel, en het is zo leuk! Ik heb het enorm naar mijn zin gehad vandaag', zegt een dolgelukkige Hamilton tegen Sky Sports F1.

Het was lange tijd onzeker of en wanneer de coureurs nog in actie zouden komen na het drama omtrent de putdeksels. 'Ik ben heel blij dat we weer hebben mogen racen. Natuurlijk was wat in de eerste vrije training gebeurde niet geweldig, maar ze hebben geweldig werk geleverd om het op te lossen', vindt Hamilton. Voor Mercedes komt het uitstekend uit dat Carlos Sainz in een ogenschijnlijk sterk weekend voor Ferrari een gridstraf krijgt na zijn misfortuin, nu het Italiaanse team nog maar twintig punten achter Mercedes staat.

Hamilton niet ontevreden

Vervolgens blikt de Brit uitgebreider terug op zijn trainingssessie. 'Het was een interessante sessie', aldus Hamilton, die tevreden was met de balans van de W14. 'Het was oké, het was niet al te slecht. Als we allemaal op dezelfde banden rijden, komen we niet veel tekort. Iedereen heeft natuurlijk last van graining, en dat je banden steeds slechter worden, maar ik denk dat we ons allemaal in hetzelfde bootje bevinden wat dat betreft.'

'Het is een combinatie van het asfalt en de lage temperaturen', legt de zevenvoudig wereldkampioen uit. 'Daarnaast rijden we qua afstelling met heel weinig downforce, dus we glijden meer door de langzamere bochten, en ook wel door de snelle bochten. Je hebt veel topsnelheid nodig, en de temperaturen zijn van grote invloed.' De baantemperatuur was in de tweede training, die tot 04:00 uur 's nachts duurde, maar vijftien graden.

Hamilton geniet van nachtsessie

De 38-jarige verwacht wel dat inhalen in de Grand Prix nog niet zo eenvoudig wordt. 'Het is heel uitdagend. We hebben wel lange rechte stukken, maar toch zijn er niet veel plekken waar je kan inhalen, omdat het gripniveau zo laag is. De slipstream is ook niet zo sterk. Het is een beetje net zoals het in Monza is. Met een kleine vleugel heb je niet veel drag, dus het wordt interessant. In de kwalificatie wordt positionering erg belangrijk. Natuurlijk wordt de bandendegradatie daarna belangrijk.'

Waar Verstappen duidelijk niet blij is met het Formule 1-schema, vindt Hamilton het allemaal prima, ook het feit dat het lang wachten was op een tweede vrije training. 'Ik vond het geweldig. Iedereen heeft problemen met jetlags en dat soort dingen, maar ik voel me echt geweldig! Ik heb nog een film gekeken tijdens de pauze, en ik voel me geweldig en ben alweer klaar om te racen.'

Verstappen kan dit weekend in Las Vegas zijn achttiende zege van het seizoen pakken. Ook wedden op F1? Via deze link van JACKS kom je in aanmerking voor 60 euro aan free bets! Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+