Hamilton dankt Bottas en dacht dat Ferrari sneller was: ‘Een tiende of twee’

‘Ferrari was dit seizoen echt beter’, zegt Hamilton in een interview met Auto Hebdo, die ook denkt dat het Italiaanse team meestal de beste auto had in 2018. ‘Ik denk dat we globaal gezien een beetje achter lagen, ik denk een tiende of twee. Ik moest dus nog dieper gaan om de kleine verbeteringen te vinden waarmee ik races kon winnen, wanneer we niet de snelste waren. Ik ben erg blij met mijn prestatie.’

Om zijn vijfde wereldtitel te behalen, maakte Hamilton soms gebruik van de hulp van teamgenoot Bottas. Maar dat was niet altijd vrijwillig. Zoals in Rusland, waar de Fin de overwinning door de neus werd geboord doordat Mercedes teamorders uitvaardigde.

‘Rusland was een van de moeilijkste momenten van het seizoen’, zei Hamilton daarover. ‘Het was vreselijk om te zien dat Valtteri aan de kant ging zodat ik kon winnen. Ik verlang altijd naar een overwinning, maar het moet het liefst wel op de reguliere manier gaan.’

Toch heeft de Brit Bottas ook geholpen. ‘Soms vond ik dingen in de instellingen en vertel ik hem dat’, vertelt Hamilton. ‘Dat deed hij ook. We waren heel open.’ De man uit Stevenage denkt dat hij zichzelf soms ook wel in de rol van tweede coureur zou kunnen vinden. ‘In sommige gevallen had ik dat wel geaccepteerd’, zegt hij daarover. ‘Ik doe alles om vooraan te rijden, maar als ik iemand moet ondersteunen, is het Valtteri. Maar ik ben hem erg dankbaar voor zijn hulp dit seizoen.’ (Foto: Mercedes AMG F1)