Sainz met een smeekbede richting Hamilton: "Laat mij erbuiten!"

Sainz was een van de zes vaste coureurs die de eerste vrije training oversloeg. Hij werd vervangen door reservecoureur Luke Browning. Die keuze is enigszins opvallend, aangezien er regen voorspeld wordt in São Paulo. Het is dus mogelijk dat de Grand Prix wel weer droog verloopt, maar dat Sainz nog geen meter op een droge baan heeft gereden tot dat moment.

Bij F1TV vroeg men de Williams-coureur dan ook naar een verklaring. "Ik heb twee problemen dit weekend. Ten eerste ontbrak ik in de eerste vrije training en daarnaast kan ik niet veel rijden met mijn auto, omdat we een motor gebruiken die al heel oud is. Om eerlijk te zijn wordt het heel moeilijk om dit weekend te optimaliseren, omdat ik niet veel ronden kon rijden. Luke (Browning, red.) accepteerde dus dat hij niet veel ronden kon rijden."

Williams werd tijdens de eerste vrije training door de media gevraagd waarom Browning nauwelijks reed en welke probleem hij had. Een woordvoerder van het Britse team reageerde daarop tegen onder meer F1Maximaal.nl dat er geen probleem was, maar dat het plan altijd was dat Browning weinig zou rijden. Dat is zeer opvallend te noemen. Williams staat namelijk steevast in de achterhoede, dus het lijkt logischer om een gridstraf te incasseren. In de praktijk kost dit nauwelijks posities.

Voor een achterhoedeteam is het een bijzondere keuze dat men zo wanhopig gridstraffen wil vermijden. De enige logische verklaring is dat men op Las Vegas wil wachten voor een mogelijke Mercedes-upgrade, maar gezien de situatie van Williams is het wellicht logischer om tweemaal een straf te incasseren.

Aan het einde van het interview vroeg presentatrice Betty Glover aan Sainz hoe hij naar de situatie bij Ferrari kijkt. Lewis Hamilton spreekt zich heel nadrukkelijk uit tegen Leclerc en haalde zelfs aan dat de Monegask de problemen ook al opzocht met Sainz als teamgenoot. Sainz voelt zich duidelijk oncomfortabel als naar zijn mening wordt gevraagd. "Ik weet dat er het een en ander gaande is. Ik weet niet waarom ze mij hierbij betrokken hebben. Ik heb wel het idee dat ik al een paar keer genoemd ben."

"Hé, ik rijd daar niet meer. Laat me erbuiten!" roept de Spanjaard uit, die ook helemaal niet wil terugblikken op zijn Ferrari-periode. "Ik heb zelf meer dan genoeg meegemaakt bij Ferrari, toen ik daar zelf nog reed. Het laatste wat ik wil, is dat ik nu word meegetrokken in dat hele verhaal, want ik zit niet meer bij Ferrari. Ik geniet van mijn tijd bij Williams." Sainz kreeg voor de start van het 2024-seizoen te horen dat hij in 2025 niet meer welkom was in Maranello. Toch had hij daarna nog een sterk seizoen.

Sainz weet na vier jaar bij het Italiaanse team als geen ander dat teampolitiek bij Ferrari veel belangrijker is dan bij andere renstallen. "Het klopt dat het een complexe omgeving is. Bij Ferrari vecht je voor de overwinningen. Als je voor overwinningen vecht, is de druk hoger. Ik probeerde altijd alles buiten de media te houden, want dan gebeurt dit", zo geeft hij aan dat hij het niet eens is met de aanpak van Hamilton.

Hamilton probeert de situatie juist heel duidelijk uit te spelen via de media, vermoedelijk omdat hij van mening is dat Frédéric Vasseur niet hard genoeg optreedt. Door openlijk kritisch te zijn, zet hij de teambaas voor het blok. "Het klopt dat zich daar het een en ander afspeelt, maar het is aan hen om dit op te lossen", aldus Sainz, die er ook wel om kan lachen. "Dit doet me aan die meme denken van die kikker die zegt dat hij er niks mee te maken heeft."