Hamilton staat voor een mysterie: 'Mijn voorsprong van een halve seconde was weg'

Terwijl Russell de tweede polepositie uit zijn Formule 1-carrière vierde, was de stemming bij Hamilton een stuk minder vrolijk. De Brit moest vanaf P7 toezien hoe Russell de snelste tijd neerzette in Q3, en werd voor de achtste keer dit seizoen door zijn teamgenoot verslagen in de kwalificatie. Toch was het deze keer een grotere verrassing voor Hamilton. 'De auto voelde door het weekend heen erg goed', verklaart de 39-jarige coureur, volgens de Nederlandse tak van Motorsport.com. Het kwam voor Hamilton dan ook op een onhandig moment dat hij ineens de grip verloor. 'In VT3 had ik veel pace, maar vanaf het moment dat de kwalificatie begon was de grip er niet meer.'

Aan de veranderlijke omstandigheden tijdens de kwalificatie, doordat de baan ronde na ronde beter werd, lag het in ieder geval niet, want Hamilton kon daar juist wel van genieten. 'Het waren perfecte omstandigheden, maar om een of andere reden kreeg ik de hele sessie de banden niet aan de praat', legt hij uit. 'Ik had gewoon geen grip. In VT3 had ik met gemak een voorsprong van een halve seconde, die was ineens weg.'

Ondanks dat de zevenvoudig wereldkampioen baalt van zijn P7-resultaat, gunt de Brit het zijn jongere teamgenoot wel om op pole te staan. 'Dit is mooi voor George. Hopelijk kan hij het morgen afmaken', duimt Hamilton alvast voor een Mercedes-overwinning. Mocht Russell op zondag inderdaad als eerste over de finishlijn rijden, dan zou dat de tweede overwinning sinds 2021 zijn voor de Duitse renstal.

Mercedes reisde naar Canada af met een andere specificatie van de voorvleugel, maar volgens Hamilton is dat niet de enige reden voor de ommekeer in vorm van het team uit Brackley. 'Ook de balans in de bochten is beter', legt de Mercedes-coureur uit. Op de vraag of hij had verwacht dat het de W15 zo goed zou zijn tijdens het Canadese raceweekend, antwoordt Hamilton ook eerlijk: 'Nee, volgens mij niet.'