Horner hoeft niet lang na te denken over dream-team met Verstappen: 'Een no-brainer!'

Christian Horner is al sinds 2005 teambaas van het team van Red Bull Racing, en in die tijd heeft de Brit al een flinke lijst met successen behaald. Acht wereldtitels en talloze overwinningen, daarmee heeft hij een indrukwekkend palmares opgebouwd. Hij heeft veel coureurs in zijn team gehad, maar over een dreamteam hoeft de teambaas niet lang na te denken. Er is in ieder geval een plekje gereserveerd voor Max Verstappen.

Horner begon in 2005 als teambaas bij de Oostenrijkse renstal, nadat Dietrich Mateschitz het team van Jaguar had opgekocht. De Britse teambaas vertelt over zijn tijd met het team. 'Het is tot nu toe een ongelooflijke reis geweest. 124 overwinningen, 14 wereldkampioenschappen, 106 polepositions... we zijn dus het meest winnende team van de 21e eeuw. In korte tijd hebben we heel wat bereikt, en het lijkt erop dat het allemaal heel snel voorbij is gegaan', zo verklaart Horner tegenover PlanetF1.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Red Bull is dus een succesvol team geworden, en dat had Horner nooit durven dromen toen hij aan zijn werk als teambaas begon. 'Maar ik denk dat wat er de afgelopen 20 jaar is gebeurd, al mijn stoutste dromen en verwachtingen overtreft', aldus de Brit. Het begon dus in 2005, maar het duurde even voordat de successen kwamen. 'De eerste overwinning was enorm, namelijk een 1-2 in China in 2009. Plotseling waren we winnaars en behoorden we tot een elitegroep', zo legt hij uit.

Horner blikt terug op eerste titel

In 2010 was het Sebastian Vettel die de eerste titel won voor Red Bull, en dat vergeet Horner nooit meer. 'Toen ik een jaar later, tegen alle verwachtingen in, in Abu Dhabi met Sebastian mijn eerste kampioenschap won, toen vier coureurs in die race om het kampioenschap streden – dat was ook een monumentaal moment', zo vervolgt Horner. 'En toen we het in 2021 op hetzelfde circuit herhaalden, na een Hercules-strijd tussen Lewis en Max.'

Er zijn intussen heel wat coureurs geweest die bij Red Bull hebben gereden, maar Horner hoeft niet lang na te denken over het perfecte team. 'Een no-brainer! Max en Sebastian met Daniel als reserve en David Coulthard als ambassadeur!', zo stelt de Britse teambaas. Horner is al heel lang actief bij Red Bull, maar hij is ook gelinkt aan andere teams in het verleden. 'Natuurlijk ben ik in de loop der jaren verschillende malen benaderd en het is altijd vleiend om met een ander team geassocieerd te worden, want het zijn allemaal geweldige teams', stelt hij.

Red Bull is thuis voor Horner

Horner heeft toch nooit echt concreet gedacht aan een overstap, omdat hij Red Bull als thuis ziet. 'Maar mijn hart en ziel liggen bij dit team. Ik heb er een groot deel van mijn leven in geïnvesteerd en ik voel een verantwoordelijkheid voor de mensen', stelt hij. 'Het is een groep van 2000 mensen, en ik ben erg enthousiast over wat de toekomst in petto heeft wat betreft het bouwen van onze eigen motor. Dat is echt het volgende hoofdstuk voor ons, alles onder één dak. Weet je hoeveel mensen hebben dat al gedaan?', vraagt Horner zich af.

'Dat is een enorme uitdaging, maar ook een geweldige kans. Als organisatie zijn we daar erg enthousiast over', vervolgt de Brit. 'De mate van toewijding en loyaliteit in dit team is ongekend. Het is een fenomenale groep mensen die als een team werken. We hebben meer op papier geschetst en getekend dan welk ander team dan ook, misschien omdat we zo eigenzinnig zijn', stelt hij. 'Ik zal het blijven doen zolang ik nog steeds dezelfde passie en motivatie heb', zo concludeert de teambaas.