Hülkenberg blij met terugkeer in F1: 'Zat Steiner en Haas constant op de huid, heel irritant'

Hülkenberg geniet momenteel weer volop van de competitiviteit in de Formule 1. Dat is echter niet altijd zo geweest. 'Aan het einde van mijn tijd bij Renault verloor ik gewoon mijn enthousiasme een beetje', geeft Hülkenberg eerlijk toe bij RACER. 'Ik genoot er niet meer zo van. Er waren ook een paar dingen gebeurd gedurende het seizoen, intern met het management. En op de een of andere manier was het niet leuk meer wanneer ik de paddock binnenkwam.'

Er zat dan ook maar één ding op voor de Duitser en dat was vertrekken. 'Het was niet moeilijk, omdat ik op de een of andere manier wist dat ik dat moest doen.' De huidige Haas-coureur had er ook al een kleurrijke Formule 1-loopbaan op zitten. 'Uiteraard is elke carrière anders, maar in 2019 zat ik bijna tien jaar in de Formule 1, wat behoorlijk wat tijd is, en ik voelde dat als ik hier ben maar niet met de beste versie van mezelf, dat het geen zin heeft. Dat wilde ik niet zo doen. Dus ja, het was vrij duidelijk voor mij.'

Nu is Hülkenberg dus weer terug in de koningsklasse, nadat hij al enkele keren inviel bij het team van Aston Martin. 'In 2022 begon ik weer die kriebels te voelen, en ik had het verlangen om op het circuit te zijn en mee te doen aan de competitie.' De coureur begon eens rond te bellen en daarbij gaf hij niet op. 'Er waren uiteraard niet veel potentiële deals beschikbaar en het was vrij duidelijk dat ik bij Haas terecht zou komen. Ik denk dat ik Günther (Steiner, red.) en Gene (Haas, red.) sinds vorige zomer constant op de huid zat, behoorlijk irritant!', geeft Hülkenberg toe.