Het wordt koud in Las Vegas: 'Heel moeilijk om de banden aan de praat te krijgen'

Een van de grootste uitdagingen waar teams mee te maken zullen krijgen, is het weer. Egginton voorspelt temperaturen van ongeveer tien graden Celsius, vergelijkbaar met de koude omstandigheden tijdens wintertesten in Barcelona. Dit is verre van gebruikelijk voor een Formule 1-race en kan een grote impact hebben op de prestaties van de banden en de auto's.

Andrew Shovlin, head of trackside engineering bij Mercedes, voegde tegenover RaceFans eraan toe: ‘Het zal afhangen van hoe koud het precies is. Als de baantemperatuur in de enkele cijfers zit, komt dat in de buurt van de temperatuur waar je in de wintertest mee te maken krijgt. Het is heel moeilijk om de banden dan aan de praat te krijgen, of er kan sprake zijn van graining en dergelijke. En soms wacht je gewoon tot het wat opwarmt.’

Deze ongebruikelijke kou kan ervoor zorgen dat teams zich in een onbekende situatie bevinden, vergelijkbaar met wintertesten. Ze moeten beslissen of ze wel of niet de baan op gaan en hoe ze de banden en de auto moeten afstellen om optimaal te presteren onder deze omstandigheden.

Naast de kou brengt het circuit in Las Vegas nog andere uitdagingen met zich mee voor de teams. ‘Het heeft veel lange rechte stukken, vrij veel bochten met lage snelheid, niet zoveel hogesnelheidssecties. Dus misschien een baan vergelijkbaar met Baku, dat soort lay-out', merkte Egginton op. Dit betekent dat de coureurs zich moeten aanpassen aan een unieke mix van bochten en rechte stukken, wat strategische keuzes en afstellingen nog belangrijker maakt.

Ondanks de uitdagingen die de nieuwe baan en het weer met zich meebrengen, gelooft Lewis Hamilton dat de Formule 1 de juiste benadering heeft gekozen om het Amerikaanse publiek te winnen. Hij is enthousiast over de toevoeging van Las Vegas aan de kalender en is ervan overtuigd dat het een positieve impact zal hebben op de sport. ‘Ik denk dat het erg vruchtbaar zal zijn voor de sport’, zei Hamilton. ‘Ik heb altijd gedacht dat meer races in de Verenigde Staten nodig waren - het is een enorme markt, er is een enorme fanbase daar.’