Lawson klaar voor rol als tweede rijder: 'Ik ben hier voor het constructeurskampioenschap'

Na veel geruchten is het nu officieel: Liam Lawson is volgend jaar de nieuwe teamgenoot van Max Verstappen. Na een seizoen van maar zes races bij Visa Cash App RB wordt de Nieuw-Zeelandse coureur overgeplaatst naar het hoofdteam Red Bull Racing. Zijn droom komt nu officieel uit.

De podcast Talking Bull wordt opgenomen in de fabriek van Red Bull Racing. Hier staan alle oude Formule 1-auto's van het team en op het scherm zijn alle coureurs te zien die voor het team geracet hebben. 'Het is wild', zegt Lawson als hij eraan wordt herinnerd dat zijn naam daar tussen zal staan. 'Het is eerlijk gezegd heel gek. Het is nog niet helemaal echt, maar gewoon heel erg spannend.'

Droom komt uit

Met name omdat Lawson al jarenlang fan is van Red Bull Racing, kwam de droom voor hem uit. 'Toen de F1 2010-game uitkwam in 2010 was ik acht jaar oud. Ik speelde als Mark Webber zodat ik tegen Sebastian Vettel kon racen', legt Lawson uit. 'Sindsdien heb ik er altijd al van gedroomd om Red Bull Racing-coureur te worden.' Zijn droom wordt volgend seizoen dus werkelijkheid.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Het is een droom waar hijzelf, maar ook zijn familie, veel voor op heeft gegeven. Zo verkochten zijn ouders onder andere hun huis om zijn racecarrière te steunen. 'Ik denk dat ik pas sinds kort terugkijk en realiseer wat ze hebben opgegeven', zegt Lawson. 'Ik heb het geluk dat ze me nooit te veel druk op hebben gelegd om te slagen, om ze op die manier terug te betalen voor wat ze voor me hebben gedaan. Ze hebben me altijd gesteund.'

Lawson kan het nog niet helemaal geloven dat hij zijn droom nu kan waarmaken en heeft het nieuws dan ook nog niet gevierd. 'Het is echt raar', legt hij uit. 'Ik heb nooit zoveel tijd gehad om over dingen na te denken, dus ik weet echt niet wat ik moet doen.' Lawson heeft namelijk nog nooit voor het seizoen te horen gekregen dat hij ging rijden. Vorig jaar reed hij alleen als invaller voor Daniel Ricciardo die zijn hand had gebroken en dit jaar mocht hij pas vanaf de negentiende Grand Prix rijden.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Doel bij Red Bull Racing

De Kiwi gaat daarom ook niet al te veel feestvieren. 'Het is duidelijk een belangrijke rol', legt hij uit. 'Ik wil er zo goed mogelijk klaar voor zijn.' Hij heeft namelijk ook een doel in de Red Bull volgend jaar. 'Als Formule 1 coureurs hebben we allemaal één doel en dat is het winnen van een wereldkampioenschap, dus dat is mijn doel.' Gelukkig blijft Lawson ook realistisch. 'Maar dat is niet wat ik verwacht bij binnenkomst. Ik weet dat het doel van het team het constructeurskampioenschap is en dat is waarvoor ik hier ben.'