Lawson stond onder immense druk binnen Red Bull: 'Dat is behoorlijk stressvol'

Lawson is al vijf jaar onderdeel van het juniorenprogramma van Red Bull. Daarin heeft hij de veeleisendheid van onder andere Helmut Marko van dichtbij meegemaakt. Er wordt gespeculeerd dat het heel zwaar is en dat kan de coureur alleen maar beamen. 'Het is gewoon de druk waaraan je van jongs af aan wordt blootgesteld', zegt Lawson tegenover de Herald. 'Als je zestien jaar oud bent en telefoontjes krijgt waarin je in feite wordt verteld dat als je niet presteert in de volgende race, je uit het programma wordt gezet, is dat natuurlijk behoorlijk stressvol.'

De Nieuw-Zeelander deed iedere keer zijn best om stoïcijns door te gaan en zijn emoties niet te tonen. Lawson geeft toe dat hij de druk zeker wel voelde, maar hij is ook dankbaar dat de eisen zo hoog zijn bij het Red Bull-juniorenteam. 'Ik denk dat als je dat elk jaar meemaakt, vooral vanaf die leeftijd, het je zeker een sterkere coureur maakt, vooral als je probeert door te breken in de Formule 1.' Lawson heeft nog geen permanent zitje in de Formule 1, maar hij mocht in 2023 wel vijf races invallen voor Daniel Ricciardo. Voor het toenmalige AlphaTauri scoorde Lawson twee punten tijdens de Grand Prix van Singapore.

Na de races die Lawson mocht rijden voor AlphaTauri heeft hij veel waardering gekregen binnen de Formule 1-wereld. Desondanks zal de jonge rijder volgend jaar gewoon weer een reserverol hebben. Lawson heeft dus veel complimenten mogen ontvangen vorig jaar, maar dat is niet altijd zo geweest. 'Maar het is ook niet zo dat het onterecht was. Als ik een fout maak - en dat doen we allemaal wel eens - dan verwacht je een van dat soort telefoontjes. Er was altijd meestal een goede reden voor', aldus Lawson.