Leclerc: 'Het is super belangrijk voor me dat Sainz snel is geacclimatiseerd'

Meestal zijn het de coureurs die in de spotlight staan, maar het team dat erachter staat is minstens zo belangrijk voor het behalen van goede resultaten. 'Mensen zien alleen een individuele sport waar twintig coureurs met elkaar vechten', vertelt Leclerc in gesprek met L'Equipe. 'Maar er staan zoveel mensen achter ons en we moeten niet vergeten dat het altijd mogelijk is om teamgenoten te helpen. Het is belangrijk om verenigd te zijn en de sfeer binnen het team is essentieel.'

Die sfeer zou binnen Ferrari goed moeten zijn. 'Carlos en ik konden het meteen goed met elkaar vinden. Het feit dat we de maand januari samen door hadden gebracht, heeft de relatie waarschijnlijk versterkt. Het was super belangrijk voor me dat Carlos zo snel is geacclimatiseerd. Ik heb al veel geleerd van de manier waarop hij werkt. Het motiveert me om iets extra's te brengen en het gaat beide kanten op.'

Dit seizoen zijn er al veel opvallende fouten gemaakt door verschillende coureurs. Een aantal zijn te herleiden aan de spannende titelstrijd, maar ook daarbuiten loopt de teller hoger op dan normaal. Volgens Leclerc heeft dat te maken met het niveau waarop de meeste teams en coureurs nu zitten. 'Het prestatieniveau is aangescherpt en we zitten allemaal vrij dichtbij elkaar. In voorgaande jaren stonden sommige auto's ver bovenaan en de coureurs hoefden dan niet op 110 procent van hun kunnen te rijden.' Gevraagd of hij daarmee refereert naar Lewis Hamilton, reageert de Ferrari-coureur: 'Ik wist dat je dit zou opbrengen. Nee, dit is een algemene reflectie.'