Marko ziet Verstappen oud fabeltje ontkrachten: 'Hij liet de foto's zien van de kleine'

McLaren mag dan wel dominant zijn in het constructeurskampioenschap, en met beide coureurs bovenaan staan in het coureurskampioenschap, maar in de kwalificaties weten Lando Norris en Oscar Piastri nog niet toe te slaan. In de afgelopen vijf kwalificatiesessies slaagde alleen Oscar Piastri erin om een poleposition te pakken. Max Verstappen trok drie keer aan het langste eind.

Na een poleposition in Japan maakte Red Bull Racing in Bahrein een rampweekend mee, waarbij Verstappen niet verder kwam dan een zevende startplek. In Jeddah kwam de Limburger echter weer bovendrijven met zijn 43e poleposition. Helmut Marko kon zijn geluk niet op na het nieuwe succes van Verstappen, die eerder op de dag nog een flinke tegenslag te verwerken kreeg met een tijdstraf in de sprintrace. 'Max maakte het verschil', concludeert Marko bij de Duitstalige tak van Sky Sports F1.

Banden eisen hoofdrol op

Marko legt uit dat Red Bull duidelijk geleerd had van de sprintkwalificatie. In die sessie mogen de coureurs slechts één set banden gebruiken per kwalificatiedeel. Verstappen koos er als enige voor om twee snelle ronden met zijn C5-banden te gebruiken. In de hoofdkwalificatie had Red Bull die beperking niet, maar Verstappen deelde zijn ronde ook iets anders in. 'We hebben de banden iets anders opgewarmd, en Max maakte geen fouten', zo ziet Marko de eerste bocht door de vingers.'

'Als alles samenkomt, kunnen we zelfs voor de McLaren staan', glundert Marko, die uitlegt dat het met de zachte banden van Pirelli in Miami zelfs in de kwalificatie op bandenmanagement aankomt. 'Het is belangrijk dat je de banden in leven weet te houden, en dat deed Max. In de sprintkwalificatie warmden we de banden nog te veel op, en toen was er in de laatste sector geen grip meer. Nu werkte het voor de volle honderd procent, zelfs in die laatste sector', geeft een trotse Marko aan. Ondanks de lagere bandentemperatuur in de eerste sector bleef Verstappen daar domineren.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen twee tienden sneller

Marko kon het dan ook niet laten om even terug te komen op het vaderschap van zijn coureur. In de Formule 1 wordt vaak gezegd dat coureurs langzamer worden, als ze een kind krijgen. 'Hij is volledig ontspannen, en geniet hier ook van. Hij liet me de foto's zien van die kleine, met de hond en de kat. Hij is gelukkig, en dat merk je ook. Max is niet drie tienden trager geworden, maar juist twee tienden sneller', lacht Marko. In dat geval doet Verstappen er wellicht goed aan om het voorbeeld van zijn vader te volgen, die volgens Max Verstappen 'een heel elftal probeert te maken'.

Verstappen trok zelf ook die conclusie. 'Het was fijn om een paar dagen thuis door te kunnen brengen, voordat ik naar Miami kwam. Toen ze geboren werd, wilde je eerst zeker weten dat alles in orde is. Het is duidelijk dat het vaderschap me niet afgeremd heeft, dus dat is sowieso positief', knipoogde de wereldkampioen. 'Hiermee kunnen we meteen het fabeltje ontkrachten dat het vaderschap een nadeel is. Toen ik eenmaal hier was ging alles goed.' Verstappen geeft ook aan gedurende de dag genoeg foto's te ontvangen. 'Lily is dus altijd hier.'