Mekies is dolenthousiast over de huidige regels: "Ik vind het geweldig"

De FIA pakte tussen de Grands Prix van Miami en Canada groot uit met reglementswijzigingen voor 2027. De 53/47-verdeling zou op de schop gaan, waarbij het vermogen van de batterij verlaagd wordt met 67 pk en de verbrandingsmotor via een hoger brandstofverbruik 67 pk meer gaat leveren. Het gevolg is dan dat de verbrandingsmotor zo'n 603 pk levert en de batterij 402 pk, ofwel een 60/40-verdeling. Het enige nadeeltje is dat het hogere brandstofverbruik ervoor zorgt dat sommige races met één of twee ronden ingekort moeten worden.

Klinkt simpel, toch? Nou, niet dus. Het aanpassen van de reglementen heeft competitieve en financiële gevolgen. Audi beklaagt zich dat de aanpassingen aan de motor een investering van zo'n tien miljoen euro vereisen. De competitieve gevolgen zijn dat alle fabrikanten de motor kunnen doorontwikkelen, omdat deze in 2027 opnieuw gehomologeerd moet worden. Dat biedt koplopers Mercedes en Red Bull Ford Powertrains opeens de kans om hun motoren ook door te ontwikkelen.

Het is dus logisch dat Mercedes en Red Bull voor het voorstel zullen stemmen. De achtervolgende partijen, zoals Ferrari en Honda, zijn bang om hun voordeel te verliezen. Zij zouden namelijk juist extra kansen krijgen om de motor te upgraden. Dat zorgt voor een lastige politieke situatie, want de FIA en de FOM hebben de steun van vier fabrikanten nodig. Dat betekent dat twee van de vier nee-stemmers overtuigd moeten worden. Dat zijn nu Ferrari, Honda, Audi, en Cadillac.

De goedkeuring van deze reglementen is niet alleen cruciaal voor de sport, maar ook voor de coureurs. Max Verstappen heeft al duidelijk laten weten dat hij in de Formule 1 actief blijft, tenzij de regelwijzigingen niet doorgaan. "Ik ben optimistisch dat we de juiste oplossingen zullen vinden", reageert Mekies in een sessie met de internationale pers. "Ik ben optimistisch dat de meerderheid van de mensen het erover eens zal worden dat de races verbeterd moeten worden."

De FIA heeft het voordeel dat slechts twee leveranciers overtuigd moeten worden. Dat betekent dat de vier twijfelaars zich niet te hard kunnen opstellen. Als Ferrari en Honda competitieve voordelen willen, maar Audi en Cadillac overtuigd worden als elke motorleverancier een financiële tegemoetkoming van vijf miljoen krijgt, dan eindigen Ferrari en Honda alsnog met lege handen, want zij zijn juist niet op de centen, maar op een inhaalslag.

Mekies denkt dat het nieuwe voorstel uiteindelijk goedgekeurd zal worden. "Als het aankomt op wat belangrijk is voor de sport, zullen we op een gegeven moment allemaal opzij zetten wat dit wel of niet voor onze relatieve competitiviteit betekent en een stap in de juiste richting zetten voor het belang van de sport. Uiteindelijk zullen we dat punt bereiken", zegt hij vol overtuiging.

Red Bull Ford Powertrains ziet het niet als een groot probleem dat de motorleveranciers een investering moeten doen om de motor aan te passen. "Ik denk dat niet dat de financiële investeringen relevant zijn voor de grootte van de sport." De teams krijgen namelijk ook prijzengeld en als de Formule 1 meer winst maakt, loopt dat bedrag ook op. Het maken van de juiste keuzes levert op de lange termijn dus voor iedereen geld op. "Laat ik het zo zeggen: ik denk dat we het ook voorgoed moeten oplossen en ervoor moeten zorgen dat dit geen terugkerend onderwerp wordt."

Mekies wilde ook even stilstaan bij het feit dat de races juist veel vermakelijker zijn geworden dan in 2025, toen de kwalificaties regelmatig het hoogtepunt van het weekend vormden. "We zien geweldige gevechten op het circuit. Er zijn veel positieve punten en veel geweldige aspecten die we nu zien", zo doelt hij overduidelijk op de chassis-regels, die een schot in de roos zijn. "Daarnaast is er nog een deel dat we willen verbeteren en dat moeten we dan ook doen."

De Grand Prix van Canada leverde de beste race van 2026 op volgens veel volgers. Dat is vooral te danken aan de chassis-regels. "Ik denk dat we allemaal van de huidige manier van racen houden. Ik vind het geweldig en we genieten allemaal van de races. Het is briljant voor de sport." Een positief aspect aan de motorreglementen is daarnaast de overtake mode. Dit is een motor-gerelateerde vervanger van de DRS. Als coureurs binnen een seconde van hun voorganger rijden, krijgen ze nu meer vermogen, waardoor de gevechten lang spannend blijven.

"Met de veranderingen voor 2027 willen we dat deel niet veranderen", zo doelt Mekies op de spannende races. "We willen er puur voor zorgen dat de coureurs voluit kunnen gaan. Je wil dus net zoveel inhaalacties zien en onderlinge spelletjes. Je wil dezelfde middelen zien om in te halen, maar er wel voor zorgen dat de coureurs voluit kunnen gaan in de kwalificatie. Hopelijk gaat deze aanpassing dan ook gebeuren."