Mercedes licht toe: 'We kozen ervoor meteen te stoppen'

Lewis Hamilton kwam tijdens de Grand Prix van Italië binnen voor een nieuwe set medium banden. De Engelsman en zijn team hadden echter niet door dat de pitstraat gesloten was. De actie resulteerde in een tien seconden stop-go penalty voor Hamilton. Tijdens de rode vlag, veroorzaakt door Charles Leclerc, werd Hamilton uitgerust met een set harde banden. Mercedes-strategist James Vowles legt in een YouTube-video uit waarom.

'Nadat we voor die mediumbanden binnen waren gekomen, de pitstop die de penalty opleverde, hadden we de rode vlag', begint Vowles. 'De medium banden waren in nieuwe staat, maar Lewis had al een ronde gepusht en daarna achter de safety car gereden. De banden waren hun voordeel dus echt kwijt.'

'De medium en de harde band lijken erg op elkaar op het gebied van prestaties in Monza', vervolgt de Engelsman. 'Nu Lewis zich 30 seconden achter het veld bevond, ongelofelijk moest pushen om bij te komen en daarna in moest halen, hadden we een band nodig waarop hij dat kon doen zonder dat de band oververhit zou raken. Tussen een gebruikte medium-band en een nieuwe harde, is de harde de betere van de twee.'

'We kozen ervoor hem meteen naar binnen te halen'

Na de rode vlag dook Hamilton meteen naar binnen om zijn tien seconden stop-go penalty in te lossen. 'We kozen ervoor om onmiddellijk te stoppen', zegt Vowles. 'Lewis zou dan nog steeds in vrije lucht rijden.' Toch had het team er ook voor kunnen kiezen om eerst een gat te trekken. Het risico voor nog een safety car zorgde ervoor dat dit niet gebeurde.

'Als we ervoor gekozen hadden om buiten te blijven en er was onmiddellijk een safety car, zouden we weer tijd verliezen', aldus de strategist. 'Terwijl als Lewis de stop al had gemaakt, hij achteraan het veld kon aansluiten. De kans op een safety car is het grootst als er veel auto's bij elkaar rijden dus kozen we ervoor om meteen binnen te komen.' (Foto: Mercedes AMG F1)