Norris verliest hoop: 'Ik denk dat we daar heel erg slecht zullen zijn'

In de laatste vier Grands Prix had de jonge Brit een podiumplek te pakken, drie hiervan een tweede plek en hij mocht een keer plaatsnemen op de laagste trede van het podium. Hoewel Norris dus vaak in de buurt kwam van een overwinning, is hij na honderd races nog nooit als eerste over de finish gekomen.

Volgens Norris gaat hij dit seizoen niet meer op de hoogste trede eindigen. ‘Qatar was onze beste kans om een race te winnen. En daar greep ik ernaast’, geeft de McLaren-coureur toe tegenover Motorsport.com. In Qatar eindigde hij op een derde plek, achter zijn teamgenoot Oscar Piastri.

De Britse coureur is bang dat voor de aankomende Grands Prix er niet veel goeds staat te wachten op McLaren. ‘Er zijn geen supersnelle Suzuka- of Qatar-stijl circuits meer, waar wij sterk waren. Ik denk niet dat er nog circuits aan komen die goed voor ons zijn’, legt hij uit. De McLaren-coureur kijkt al helemaal niet uit naar Brazilië. ‘Als je kijkt naar de GPS-gegevens en hoe slecht wij zijn op lage snelheid, denk ik dat we daar heel erg slecht zullen zijn’, vertelt hij. ‘Vegas en Abu Dhabi zijn vermoedelijk wat beter’, aldus Norris.

Het probleem dat Norris benoemt was ook te zien tijdens de race op COTA, waar McLaren problemen had in bocht 11. Andrea Stella, teambaas van McLaren, erkent deze nadelen van de McLaren-auto. ‘Het remmen voor en accelereren uit bocht 11 was de meest problematische fase’, legt de teambaas uit. ‘Het was geen verrassing, het heeft te maken met de hobbels en de zeer langzame bochten.’

Het team was echter voorbereid op de problemen in bocht 11 en de langzame bochten over het algemeen. ‘We zeiden van tevoren al dat de auto daar niet goed zou presteren’, vertelt de Italiaan. Helaas voor Norris valt er volgens Stella weinig aan te doen. ‘We hebben dit opgemerkt, maar we kunnen het voor dit seizoen niet meer oplossen.’