Wolff streng op Mercedes door slome pitstop: 'Moeilijker gemaakt dan nodig was'

Toto Wolff heeft aangegeven dat Mercedes gaat werken aan de snelheid van hun pitstops. Het team had afgelopen zondag een langzame pitstop samen met Lewis Hamilton, wat ervoor zorgde dat de kansen voor de zevenvoudige wereldkampioen op een race-overwinning nog verder weg leken. Volgens Wolff is er nu werk aan de winkel voor Mercedes en zijn pitcrew.

Wolff erkent dat het team kansen heeft gemist door de langzame pitstop van Hamilton. ‘Ik denk wel dat we anders in een positie zouden zijn geweest om met Max te vechten’, zei hij tegen Motorsport.com. ‘Ik denk dat we het ons tijdens de race veel moeilijker hebben gemaakt dan waarschijnlijk nodig was’, aldus de Mercedes-teambaas. Uiteindelijk werd Hamilton tweede, maar moest hij zijn plek afstaan omdat de coureur gediskwalificeerd werd.

Volgens Wolff heeft het team nooit de focus gelegd op het versnellen van hun pitstops zoals bijvoorbeeld Red Bull Racing dat doet. ‘Onze mindset in de afgelopen twaalf jaar is dat we geen wereldkampioen hoeven te worden in pitstops’ zei hij. De teambaas geeft echter aan dat dit niet betekent dat de pitstops van Mercedes langzamer mogen worden ‘Dat moeten we vermijden. En we komen nu in een situatie waarin we ons realiseren dat het zo competitief is geworden, dat we onze prestatie daar gewoon moeten verbeteren’, aldus Wolff.

In de buurt van Red Bull

Niet alleen de pitstops waren een tegenvaller voor Mercedes dit weekend, Wolff zag ook dat de Mercedes-auto’s niet sterk waren tijdens de start. ‘Normaal gesproken hebben we echt geweldige starts. Hier verloren we ook veel terrein’, legt de Oostenrijker uit.

Ondanks de langzame pitstops en de diskwalificatie van Hamilton is Wolff positief over de rest van de race en hoopvol voor de toekomst. ‘Er zijn dus veel gebieden waar we beter hadden kunnen zijn, maar het positieve is dat we op sommige punten het tempo van Red Bull kunnen evenaren’, vertelt de teambaas. ‘Dat we maar twee seconden achterstand hebben aan het einde van de race, is denk ik een goed teken’, voegt hij hieraan toe.