Het contrast bij Alpine was levensgroot, met een Q1-exit voor Esteban Ocon, en een startplek op de tweede rij voor Pierre Gasly. Logischerwijs keken de twee beide coureurs dan ook totaal uiteenlopend terug op de kwalificatiesessie in Las Vegas, waarbij Esteban Ocon vooral met frustraties achterbleef na een akkefietje met Max Verstappen.
Voor Gasly was de vierde startplek een positieve verrassing. 'Ik ben dolblij. Het was zo onverwachts. Voor het weekend en de kwalificatie dacht ik dat het misschien wel het lastigste en meest uitdagende weekend van het seizoen zou worden', vertelt de Fransman bij Formula1.com. 'Op de een of andere manier, ik weet niet hóé, voelde ik me heel goed in de auto. Ik wist een paar van mijn beste ronden van het seizoen te rijden, en ik zat vol op de limiet.'
De Alpine-coureur was slechts een tiende langzamer dan zowel Verstappen als George Russell, en had dus bijna op de eerste startrij mogen starten. 'We staan maar een tiende achter Max, die als tweede zal starten. Ik ben heel tevreden. De jongens hebben me een hele goede auto gegeven, en ik hoop dat we in de race net zo snel zullen zijn. Ik ben heel blij met het werk dat het team gedaan heeft.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Hoewel hij niet tot de favorieten behoort, wil Gasly ook een podiumplek niet uitsluiten. 'Ik ga alles geven. Ik kijk niet meer naar de voorspellingen, want die klopten voor de kwalificatie ook niet, dus hopelijk kloppen ze voor de race ook niet. Hopelijk kan ik het team weer verrassen', zegt Gasly, die in de sprintrace in België en in de Grand Prix van Nederland ook al als derde eindigde.
Ocon benadeeld door Verstappen
Aan de andere kant van de garage zag het gezicht van Ocon er een stuk minder vrolijk uit. Sinds de zomerstop legt Ocon het vaak af in de kwalificaties tegen Gasly, en in de races pakte Gasly al veertig punten na de zomerbreak, terwijl de teller bij Ocon slechts op elf punten staat. 'Het is ons dit seizoen blijkbaar niet gegund. Alles lijkt steeds de verkeerde kant op te vallen, of het nou met straffen te maken heeft, of met incidenten op het circuit, of met botsingen. Wij lijken er constant door benadeeld te worden, dus ik weet niet wat ik moet zeggen', baalt de 27-jarige.
'Als je naar de data kijkt, zouden we makkelijk door moeten kunnen gaan', concludeert Ocon, die de naam van zijn teamgenoot dus veel hoger terugvond in de einduitslag. 'Na die eerste bocht bleef ik nog pushen, voor het geval ik toch zou verbeteren, en dat lukte ook nog bijna. Gezien de hoeveelheid tijd die ik in de eerste sector verloor, had het een veelbelovende kwalificatie kunnen zijn. Het is hoe het is, maar voor de race hebben we goede topsnelheid, en hopelijk komt dat goed van pas en kunnen we plekken goedmaken en in de punten eindigen.'
De Fransman beschreef het akkefietje met Verstappen bij Viaplay ook nog in wat meer detail. 'We hadden dat incident met Max. Er zaten veel auto's bij elkaar op de baan te wachten, en ze respecteerden de delta niet, dus ik moest gaan. Het was bepaald niet ideaal, dus het is heel erg zonde', zegt Ocon, die Verstappen inhaalde op het rechte stuk voor de flauwe bocht op start-finish, en vervolgens de Nederlander weer langszij zag komen met een uitremactie in de eerste bocht. De reactie van Ocon op de vraag of hij een schuldige zag bij het incident luidde 'No comment.' Als er vervolgens door de Viaplay-verslaggever gevraagd waarom niet, is Ocon al weggelopen.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties